ผลเสมอ ไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับ อังกฤษ มากนัก แต่เป็นการสะท้อนให้เห็นว่า โธมัส ทูเคิ่ล สามารถเอาตัวรอดจากเกมลักษณะนี้ได้หรือไม่
อังกฤษ ลงสนามในสองเกมแรกของฟุตบอลโลก 2026 เจอกับ โครเอเชีย และ กานา สองคู่แข่งที่มีรูปแบบการเล่นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เกมแรก โครเอเชีย มาสู้แบบเพรสซิ่งสูง ตลอดทั้งเกมจึงมีการสร้างโอกาสยิงประตูกันเยอะ ทั้งสองทีมพร้อมเปิดหน้าแลก ชิงจังหวะในการเข้าทำ
ชัยชนะ 4-2 ของ อังกฤษ จึงทำให้แฟนๆ ทรี ไลออนส์ สนุกกับเกมอย่างเต็มที่
เกมสอง อังกฤษ ก็ยังมาในรูปแบบเดิม เจอกับ กานา คู่แข่งที่ไม่เหมือนเดิม
คาร์ลอส เคยรอซ รู้ดีว่าต้องวางแผนให้ กานา มาสู้แบบไหน ระบบการเล่นไม่ว่าจะเป็น 4-3-3, 4-2-3-1 หรือ 4-5-1 ก็ไม่สำคัญเท่าการเล่นอย่างมีระเบียบวินัย โดยเฉพาะเกมรับที่ต้องมีสมาธิตลอด
กานา มาเล่นตั้งรับลึก ยอมให้ อังกฤษ ครองบอลไปเลย 78.2 เปอร์เซนต์ แต่ไม่ยอมให้เจาะเข้าทำในกรอบเขตโทษง่ายๆ สุดท้ายก็ได้ผลการแข่งขันที่ต้องการ
ในเกมแรกที่ชนะ โครเอเชีย บรรดาแนวรุกของ อังกฤษ มีพื้นที่และอิสระในการเล่นค่อนข้างมาก แต่เมื่อสถานการณ์เป็นตรงกันข้ามในเกมกับ กานา นั่นจึงต้องวัดกันที่การแก้เกมของ ทูเคิ่ล
ด้วยสถานการณ์ที่ยังไม่กดดัน หรือถูกบีบคั้นให้ต้องเอาชนะให้ได้ ทูเคิ่ล จึงไม่ปรับเปลี่ยนระบบการเล่น การแก้เกมจึงเป็นการเปลี่ยนตัวแบบตำแหน่งต่อตำแหน่ง
ซึ่งบางครั้ง เมื่อต้องลงเล่นเกมลักษณะนี้ การพึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวอาจช่วยแก้ปัญหาได้ แต่สุดท้ายก็มองไม่เห็น 'Something Special' หรือผู้เล่นที่จะสร้างความแตกต่างในทีมชุดนี้
แอนโธนี่ กอร์ดอน ปีกตัวใหม่ของ บาร์เซโลน่า ถูกเลือกลงตัวจริงสองเกมติดต่อกัน แต่ฟอร์มการเล่นก็ยังเงียบๆ
ขณะที่ริมเส้นอีกฝั่ง โนนี่ มาดูเอเก้ ที่สร้างเซอร์ไพรส์เป็นสิบเอ็ดคนแรกทั้งสองเกมเช่นกัน ฟอร์มการเล่นยังดูดีกว่าเล็กน้อย แต่ถ้าฝันที่จะไปถึงรอบลึกๆ ในฟุตบอลโลกหนนี้ แค่นี้ยังไม่พอ
และนั่นก็ทำให้สื่ออังกฤษหยิบชื่อของ โคล พาลเมอร์ กับ ฟิล โฟเด้น ขึ้นมาเป็นประเด็นอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เสียงวิจารณ์ที่มีต่อ อังกฤษ ในเกมนี้อาจไม่ปรากฏ หากลูกโหม่งของ นิโก้ โอเรลลี่ ไม่ไปชนเสา แฮร์รี่ เคน ไม่ซ้ำข้ามคาน และลูกโหม่งของ มาร์ค เกฮี ไม่ถูกสกัดคาบเส้นในช่วงท้ายเกม
อังกฤษ เก็บเพิ่มเป็น 4 คะแนนจาก 2 เกมแรก แต่การลุ้นจบอันดับหนึ่งของกลุ่มแอลก็ยังอยู่ในกำมือตัวเอง เพราะเกมถัดไปจะพบกับ ปานามา ที่แพ้ 2 เกมรวด ตกรอบไปแล้ว
หากทีมของ ทูเคิ่ล ไม่ชนะในเกมถัดไป นั่นแหละถึงเวลาที่ต้องรับมือกับเสียงวิจารณ์เต็มระบบ
