ในขณะที่ ฮัลล์ ซิตี้ ทีมสุดท้ายที่เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกกำลังบินสูง อิปสวิช ทาวน์ ก็ชนะไปแล้ว 2 จาก 4 เกมแรก มีเพียง โคเวนทรี ซิตี้ ที่กำลังอาการหนัก
โคเวนทรี เจ้าของแชมป์ อีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพ ที่เล่นได้อย่างไร้เทียมทานตลอดฤดูกาล 2025-26 ดูเหมือนจะมีความพร้อมมากที่สุดในบรรดาสามทีมที่จูงมือกันเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีก
แต่ความแน่นอน คือความไม่แน่นอน
ความมั่นใจมากเกินไป อาจสร้างปัญหาต่อการเตรียมความพร้อม
อิปสวิช ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงเฮดโค้ช ฮัลล์ ต้องแก้ปัญหาเรื่องสภาพทีมที่ต้องเสริมขุมกำลังเยอะกว่าใครเพื่อน มีเพียง โคเวนทรี ที่มีทีมที่สมบูรณ์พร้อมมากที่สุด ยิ่งเสริมทัพเพิ่มอีก ยิ่งกลายเป็นทีมที่น่าจับตามอง
แต่หลังจากผ่านไป 4 เกมแรกในพรีเมียร์ลีก ทีมของ แฟร้งค์ แลมพาร์ด กำลังเผชิญปัญหาใหญ่ เป็นทีมเดียวที่ยังเก็บคะแนนแรกไม่ได้ ที่สำคัญยิงประตูไม่ได้ แถมโดนเจาะไปแล้วถึง 10 ประตู
จากทีมที่มีตัวเลือกล้นมือโดยเฉพาะแนวรุก แลมพาร์ด ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแปลงด้วยการเลือกผู้เล่นใหม่ลงตัวจริงก่อนผู้เล่นเก่าที่ช่วยกันพาทีมเลื่อนชั้น
ไทโว อาโวนิยี่ ถูกเลือกลงตัวจริง 3 จาก 4 เกมแรก เหนือกว่า แบรนดอน โธมัส-อาซานเต้ กับ เอลลิส ซิมม์ส ที่นั่งสำรอง ขณะที่ดาวยิงตัวเลือกแรก ฮาจี้ ไรท์ มีปัญหาบาดเจ็บ
ทาสึฮิโระ ซาคาโมโตะ ปีกชาวญี่ปุ่น ตัวจี๊ดจ๊าดที่สร้างสรรค์เกมรุกได้ดีในซีซั่นที่แล้ว กลับนั่งสำรองอดทน ได้ลงสำรองไปเพียงเกมเดียวเท่านั้น
แทบไม่มีกลิ่นอายของทีมชุดซีซั่นก่อน โดยเฉพาะระบบการเล่น 4-2-3-1 ที่เน้นเกมรุก กลับกลายเป็น 4-3-3 ในเกมเยือน อาร์เซน่อล และกลายเป็น 3-4-2-1 ในเกมเยือน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งก็พอเข้าใจได้
แต่การยึดระบบกองหลังสามคนลงเล่นในเกมล่าสุดในรังซีบีเอส อารีน่า ดูเหมือนจะไม่ได้รับการตอบรับที่ดีจากลูกทีม แม้ใบแดงก็เป็นหนึ่งปัจจัยที่ส่งผลให้แพ้ ไบรท์ตัน ยับเยิน 0-5 ก็ตาม
สถานการณ์ตอนนี้จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่า แลมพาร์ด กำลังเผชิญแรงกดดันเพิ่มขึ้น
และถูกยกเป็นเต็ง 2 ผู้จัดการทีมพรีเมียร์ลีกคนแรกที่จะตกงานในฤดูกาล 2026-27 รองจาก อัลบาโร่ อาร์เบลัว ของ ฟูแล่ม เพียงคนเดียว แต่ก็มีบางสำนักที่ยกให้เป็นเต็ง 1 ร่วมกัน
เกมคาราบาวคัพ รอบสาม ที่พบกับ แอสตัน วิลล่า ในช่วงกลางสัปดาห์ คงไม่มีผลต่อการตัดสินใจอนาคตของ แลมพาร์ด มากเท่ากับเกมพรีเมียร์ลีกเยือน ของ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ วันเสาร์ที่ 19 กันยายน
เกมที่ ซิตี้ กราวด์ จะมีความสำคัญต่อ แลมพาร์ด อย่างมาก โคเวนทรี ถูกคาดหวังว่าจะต้องเก็บคะแนนแรกที่นี่ ไม่มีข้อแก้ตัวอื่นอีกแล้ว
เพราะหลังจากเกมสุดสัปดาห์นี้ จะหยุดพักให้โปรแกรมทีมชาตินานถึง 3 สัปดาห์ ซึ่งมีเวลาเหลือเฟือที่ผู้บริหารสโมสรจะตัดสินอนาคต แลมพาร์ด และสรรหาเฮดโค้ชคนใหม่มาทำหน้าที่แทน
