จากเจตนาเอาแชมป์ติดกัน 2 สมัยเมื่อ ส.ค. 2025
กลับกลายเป็นหนึ่งในการป้องกันแชมป์ที่น่าผิดหวังที่สุดเท่าที่ลีกสูงสุดของอังกฤษเคยเห็นมาภายในเดือนมกราคม ‘หงส์แดง’ เอาใจ สล็อต เต็มที่ อัดฉีดเงินไปถึง 483 ล้านยูโรในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ทำลายสถิติการซื้อขายของลีกถึงสองครั้ง
ด้วยการคว้าตัว โฟลเรียน เวียร์ตซ์ (125 ล้านยูโร) และ อเล็กซานเดอร์ อีซัค (145 ล้านยูโร)
พวกเขาเริ่มต้นฤดูกาลได้ดี อย่างน้อยก็ในแง่ของผลการแข่งขัน แม้ว่าฟอร์มการเล่นอาจจะกระท่อนกระแท่น นำห่าง อาร์เซน่อล รองจ่าฝูง 5 คะแนน หลังจากลงเล่นไป 5 นัด
คล้อยหลังจากเหตุการณ์นั้นเพียง 4 เดือน ตัดภาพมาเมื่อผ่าน 23 แมตช์เดย์
ทีมของสล็อตกลับอยู่อันดับที่ 6 ตาราง ตามหลังจ่าฝูงถึง 14 คะแนน หลังจากพ่ายแพ้ให้กับ บอร์นมัธ 3-2 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
ความหวังในช่วงต้นฤดูกาลได้หายไป กลายเป็นความไม่สม่ำเสมอและความอ่อนแอในเกมรับ เมื่อถึงครึ่งฤดูกาลแล้ว ผลงานของ ‘หงส์แดง’ ต่ำกว่าที่คาดหวังที่จะรักษาแชมป์อย่างสิ้นเชิง
ผลงานนี้ทำให้พวกเขาไม่เพียงแต่จะหมดโอกาสลุ้นแชมป์ แต่ยังติดอยู่ในอันดับต้นๆ ของการป้องกันแชมป์พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์อีกด้วย
จากข้อมูลที่รวบรวมโดยเว็บไซต์ ‘ทรานส์เฟอร์มาร์เก็ต’ คะแนนที่ ลิเวอร์พูล เก็บได้หลังจากลงเล่นไป 23 นัด ทำให้พวกเขาอยู่ในกลุ่มเดียวกับทีมที่ล้มเหลวซีซั่นถัดจากเพิ่งเฮมา
มาเริ่มกันที่การป้องกันแชมป์ที่ดีที่สุดที่เราเคยเห็นในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ ลีก อังกฤษเสียก่อน
นำเรากลับไปสู่ เชลซี ยุคอดีตผจก.ทีม โชเซ่ มูรินโญ่
หลังจากคว้าแชมป์ในฤดูกาลแรกที่กุนซือชาวโปรตุเกสคุมทีมใน 2004-05
ซีซั่นต่อมากหลังจากผ่านไป 23 เกม ‘สิงห์บลูส์’มีมากถึง 62 คะแนน และไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเขาจะรักษาแชมป์ไว้ได้ในฤดูกาลนั้น
อันดับสองคือ แมนฯ ซิตี้ ของผจก.ทีม โจเซป กวาร์ดิโอล่า ซึ่งเก็บได้ 57 คะแนนจาก 23 นัดแรกของฤดูกาล 2021-22 หลังจากคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาลก่อนหน้า
คู่ปรับของพวกเขาอย่าง แมนฯ ยูไนเต็ดก็เคยเก็บได้ 57 คะแนนในฤดูกาล 1993-94 เช่นกัน หลังจากคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาลแรกปี 1992-93
ที่จริงแล้ว ‘ปีศาจแดง’ ยังติดอันดับท็อป 10 อีก 6 ครั้ง โดยครองทุกอันดับตั้งแต่ที่ 5 ถึง 10
ดูชั้นดีแล้วไปดูแชมป์เก่าชั้นเลวบ้าง
ผลงานแย่ที่สุดในช่วงเวลานี้คือ เลสเตอร์ ซิตี้ หลังจากทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาล 2015-16 พอซีซั่น 2016-17 ‘เดอะ ฟ็อกซ์’ เก็บได้เพียง 21 คะแนนจาก 23 เกม
แต่พวกเขาก็สามารถรอดพ้นจากการตกชั้นได้ในที่สุด
ลีดส์ ยูไนเต็ด (28 คะแนน) ในฤดูกาล 1992-93, เชลซี (28 คะแนน) ในฤดูกาล 2015-16 และ แบล็คเบิร์น (35 คะแนน) ในฤดูกาล 1995-96 เป็นเพียงแชมป์ที่ทำผลงานได้แย่กว่า ลิเวอร์พูล ในฤดูกาลนี้
36 คะแนนของ ‘หงส์แดง’ ทำให้พวกเขาอยู่ในกลุ่มทีมที่ทำผลงานแย่ที่สุดลำดับห้า
ไว้จบฤดูกาลต้องดูอีกทีว่ากระเตื้องขึ้นไหม
