“เกมรุกนำมาซึ่งชัยชนะ เกมรับนำมาซึ่งแชมป์” เป็นคำกล่าวที่โด่งดังมากจากเซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ผู้จัดการทีมระดับตำนานของ แมนฯ ยูไนเต็ด
เขาเชี่ยวชาญเรื่องการคว้าแชมป์เป็นอย่างมาก โดยขงเบ้งชาวสกอตติชผู้นี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ มากถึง 13 สมัยในระหว่างที่คุมทีมอยู่ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด
เป็นที่รู้กันดีว่าการสร้างแนวรับที่แข็งแกร่งนั้นเป็นหัวใจสำคัญของทีมที่ประสบความสำเร็จ และในปัจจุบัน อาร์เซน่อล มีแนวรับที่ดีที่สุดในโลก
เครดิตยังให้เฮดโค้ช มิเกล อาร์เตต้า ที่ได้สร้างทีมซึ่งมีกองหลังฝีเท้าเจ๋งมากมาย ซึ่งนั่นคือจุดแข็งที่สำคัญที่สุดของทีม ‘ปืนใหญ่’อย่างไม่ต้องสงสัย
พวกเขาเป็นทีมเต็งที่จะคว้าแชมป์ด้วยผลงานของ วิลเลี่ยม ซาลีบา, กาเบรี่ยล มากัลเญส และ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ ต่างก็เป็นกองหลังระดับโลก
ปัจจุบัน ‘กันเนอร์ส’เก็บคลีนชีตได้ถึง 21 ครั้งจาก 38 เกมในฤดูกาลนี้
ทีมของ อาร์เตต้า ยังสามารถลงเล่นได้อีกกว่า 20 เกมจนสิ้นซีซั่น แต่จะต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลเพื่อทำลายสถิติคลีนชีตของสโมสรในพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ในทุกรายการแข่งขัน
ลองไปไล่เรียงว่าสโมสรพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ใดทำสถิติไว้บ้าง
ยูไนเต็ด ครองสถิติเก็บคลีนชีตได้ถึง 36 นัดจาก 66 เกมในฤดูกาล 2008-09 ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 50%
ฤดูกาลนั้นเป็นฤดูกาลที่โด่งดังของ ‘ปีศาจแดง’ เพราะพวกเขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ แชมเปี้ยนส์ ลีก
ไล่เรียงลงไป เชลซี ครองอันดับต้นๆ ด้วยแนวรับที่แข็งแกร่งซึ่งเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของพวกเขาในช่วงทศวรรษ 2000
ทีมชุดนั้นภายใต้การนำของกัปตัน จอห์น เทอร์รี่ เชลซี เก็บคลีนชีตได้ 34 ครั้งในฤดูกาล 2004-05 ซึ่งเป็นฤดูกาลแรกฐานะผจก.ทีมที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ของ โชเซ่ มูรินโญ่
เชลซี ยังครองสถิติเสียประตูน้อยที่สุดในหนึ่งฤดูกาลของพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ
โดยเสียไปเพียง 15 ประตูในฤดูกาล 2004-05
ต่อที่ลำดับ 3 นั่นคือ ลิเวอร์พูล เก็บคลีนชีตได้ 33 ครั้งในฤดูกาล 2005-06
พิจารณาการจัดอันดับจะพบว่า อาร์เซน่อล ยังคงห่างไกลจากทีมเหล่านี้
แต่ทีมของ อาร์เตต้า ก็มีโอกาสที่จะไต่ขึ้นไปอยู่ในสิบอันดับแรกได้ หากพิจารณาจากความแข็งแกร่งด้านเกมรับของพวกเขา
