วงการฟุตบอลมีคำกล่าวที่คุ้นเคยกันดีว่า การป้องกันที่แข็งแกร่งเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้ทีมประสบความสำเร็จ และสิ่งนี้ก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นความจริงมาโดยตลอด
เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตำนานผจก.ทีม แมนฯ ยูไนเต็ด เคยกล่าวไว้ว่า “การโจมตีช่วยให้คุณชนะเกม การป้องกันช่วยให้คุณคว้าแชมป์”
ซึ่งเป็นการยากที่จะโต้แย้งคำแนะนำบรมครูของวงการที่ประสบความสำเร็จสุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสโมสรแห่งสหราชอาณาจักร
ต่อให้ความต้องการของกองหลังได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษ
โดยเน้นย้ำถึงความสามารถในการครองบอลมากขึ้น แต่ต้องไม่บกพร่องงานหลักด้วย
กองหลังในยุคก่อนๆ มีชื่อเสียงในเรื่องการเข้าสกัดที่ดุดัน, ความแข็งแกร่งทางร่างกาย และความสามารถในการโหม่ง
ในขณะที่คุณสมบัติเหล่านั้นยังคงเป็นที่ต้องการอย่างมาก แต่กองหลังระดับสูงในปัจจุบันจำเป็นต้องมีความคล่องแคล่วในการครองบอลและคาดหวังว่าจะสร้างเกมรุกได้ประกอบด้วย
สำหรับทีมชั้นนำหลายค่ายจะมอบหมายให้ ฟูลแบ็กสร้างขีดความสามารถเพิ่มให้กับเกมรุก
โดยมีปีกคอยหุบเข้ามาลุ้นสกอร์
นั่นทำให้บทบาทของกองหลังได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
แล้วในเวิลด์ คัพ 2026 ชาติใดอุดมกองหลังค่าตัวแพงบ้าง ทางเว็บไซต์ ‘ทรานส์เฟอร์มาร์เก็ต’ รวบรวมมาให้ดูแล้ว
สเปนเป็นประเทศที่มีกองหลังมีมูลค่ามากที่สุดในโลก
โดยมีผู้เล่น 1,407 คน มูลค่าตลาดรวม 1.63 พันล้านยูโร ในจำนวนนี้นำโดย เปา กูบาร์ซี่ (80 ล้านยูโร), ดีน เฮาเซ่น (65 ล้านยูโร) และ อัลบาโร่ การ์เรราส (60 ล้านยูโร)
มีกองหลัง 3 คนใน 20 อันดับแรกของกองหลังที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก
ชาติอังกฤษอยู่ในอันดับที่สองด้วยมูลค่า 1.58 พันล้านยูโร โดยมี มาร์ค เกฮี (65 ล้านยูโร), เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ (65 ล้านยูโร) และ รีซ เจมส์ (60 ล้านยูโร) อยู่ใน 20 อันดับแรกของกองหลังที่มีมูลค่ามากที่สุด
สิ่งสำคัญที่ต้องเน้นคือ จำนวนกองหลังในฐานข้อมูลของเว็บไซต์นั้นแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ และนั่นเป็นปัจจัยสำคัญที่อยู่เบื้องหลังผลลัพธ์
วิลเลี่ยม ซาลีบา เป็นกองหลังที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลกด้วยมูลค่า 90 ล้านยูโร และเขามีส่วนทำให้ฝรั่งเศสอยู่ในอันดับที่สาม
ที่น่าสนใจคือ มี 12 ประเทศในยุโรปติดอยู่ในรายชื่อ 20 อันดับแรก โดย บราซิล เป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มประเทศจากทวีปอเมริกาใต้, โมร็อกโก เป็นเบอร์หนึ่งในกลุ่มประเทศทวีปแอฟริกา และ สหรัฐ อเมริกาในกลุ่มประเทศจากอเมริกาเหนือ
