ไบรอัน มาโจ้ (แอสตัน วิลล่า)
คนแรกในรายชื่อนี้คือ ไบรอัน มาโจ้ จากแอสตัน วิลล่า ซึ่งเพิ่งเป็นข่าวพาดหัวหลังจากได้รับอนุญาตให้ลงเล่นในฤดูกาลที่จะถึงนี้
วิลล่า ประสบความสำเร็จในการอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา โดยนักเตะวัย 17 ปีรายนี้ถูกห้ามไม่ให้ลงเล่นให้กับสโมสรในตอนแรกเนื่องจากกฎของฟีฟ่าเกี่ยวกับการโอนย้ายนักเตะเยาวชนระหว่างประเทศ
มาโจ้ เกิดที่ลอนดอน แต่ปัญหาเรื่องสิทธิ์ในการลงเล่นของเขาเกิดขึ้นเนื่องจากเขาเติบโตในลักเซมเบิร์ก ซึ่งเขาเคยลงเล่นให้ทีมชาติลักเซมเบิร์ก 3 นัดก่อนจะเปลี่ยนสัญชาติ
นักเตะวัยรุ่นรายนี้ย้ายจาก เม็ตซ์ มาอยู่กับสโมสร ‘สิงห์ผงาด’ในเดือนมกราคมด้วยค่าตัว 10 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นราคาที่ทำให้หลายคนในลีกประหลาดใจในตอนแรก
แต่เขาก็กำลังผลักดันตัวเองเพื่อแย่งชิงโอกาสลงเล่นในทีมชุดใหญ่ด้วยผลงานที่ยากปฏิเสธความเก่ง
มาโจ้ ซึ่งสูงถึง 6 ฟุต -4 นิ้ว ทำประตูได้ 4 ประตูในช่วงปรี-ซีซั่น และกำลังถูกเปรียบเทียบกับ โรเมลู ลูกากู
โอลิเวอร์ วัตกิ้นส์ นักเตะทีมชาติอังกฤษ ได้พักยาวหลังจากฟุตบอลโลก และ แทมมี่ อับราฮัม กำลังกลับมาจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่
สิ่งเหล่านี้ประกอบกับการได้เล่นฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ ลีก, การจากไปของ มอร์แกน โรเจอร์ส และ เจดอน ซานโช่
ทำให้ มาโจ้ และแฟนบอล วิลล่า มีความหวังว่าเขาจะกลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีม
เกือบสามปีหลังจากที่ผจก.ทีม อูไน เอเมรี่ ให้โอกาส จอห์น ดูราน วัย 19 ปี ลงประเดิมสนาม นักเตะกองหน้าวัยรุ่นอีกคนดูเหมือนจะมีโอกาสลงเล่นมากขึ้น
ดาสตาน ซัตปาเยฟ (เชลซี)
ดาสตาน ซัตปาเยฟ กองหน้าชาว คาซัคสถาน กำลังเป็นที่พูดถึงอย่างมากในโซเชียล มีเดีย หลังจากที่เขาทำประตูได้อย่างเยือกเย็นในนาทีที่ 7 ของเกมที่ เชลซี พบกับ เวสเทิร์น ซิดนีย์ วันเดอเรอร์ส ในออสเตรเลีย
โพสต์ดังกล่าวได้รับยอดไลค์มากกว่าหนึ่งล้านครั้ง และทำให้ดาวรุ่งวัย 17 ปีคนนี้โด่งดังเป็นพลุแตก
โพสต์นี้ยังนำไปสู่การถกเถียงว่า ซัตปาเยฟ ถนัดเท้าข้างไหน เนื่องจากปีกรายนี้มีความสามารถทั้งสองเท้า
ชาบี อลอนโซ่ ผู้จัดการทีมคนใหม่ ได้กล่าวชมดาวรุ่งคนนี้หลังจบเกมว่า “เขาแข็งแกร่งมาก เร็วมาก คุณจะต้องประทับใจกับเขาแน่นอน”
อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดสำหรับ ซัตปาเยฟ คือขนาดทีมของ เชลซี ที่มีผู้เล่นอีก 40 คน และนักเตะแนวรุกมากความสามารถมากมาย ซึ่งเป็นงานยากที่จะเอาชนะได้
อย่างไรก็ตาม ปีกรายนี้หวังว่าจะใช้ประสบการณ์การเล่นใน คาซัคสถาน และความสามารถทางเทคนิคของเขาเพื่อบีบให้ อลอนโซ่ ต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก
เทรย์ ไนโอนี่ (ลิเวอร์พูล)
เทรย์ ไนโอนี่ คงได้เห็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมของ ริโอ เอ็นกูโมฮา และตัดสินใจว่าเขาคือคนต่อไป
มิดฟิลด์วัย 19 ปีรายนี้เป็นหนึ่งในเรื่องราวที่โดดเด่นที่สุดจากช่วงปรี-ซีซั่นของ ลิเวอร์พูล เนื่องจากความมั่นใจและความสร้างสรรค์ที่เขาแสดงออกมา
ไฮไลต์คือจังหวะจ่ายบอลที่นำไปสู่ประตูของ โฟลเรียน เวียร์ตซ์ ในเกมกับ ลีดส์ (แพ้ 2-4)
ในเกมเดียวกันนั้น เขายังจ่ายบอลเข้าแดนสุดท้ายคู่แข่งมากที่สุดถึง 8 ครั้ง
อันโดนี่ อีราโอล่า หัวหน้าโค้ชของ ลิเวอร์พูล ชื่นชม ไนโอนี่ โดยสะท้อนถึงผลงานของเขาว่า
“แม้ว่า เทรย์ จะมีคู่ต่อสู้เข้ามาใกล้มาก เขาก็ยังขอรับบอลด้วยความมั่นใจ ไม่รีบร้อน สำหรับผมแล้ว นั่นมีค่ามาก” บอสวัย 44 ปีกล่าว
ความกล้าหาญและวุฒิภาวะเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นคุณสมบัติที่ทำให้ ไนโอนี่ พร้อมที่จะก้าวไปอีกขั้นในอาชีพ
แข้งหนุ่มได้ใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่จากช่วงที่ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ พักฟื้นหลังไปแข่งขันฟุตบอลโลก 2026
และกำลังฉวยโอกาสจากฟอร์มการเล่นที่ไม่คงที่ของ เคอร์ติส โจนส์ เพื่อปูทางสู่การลงเล่นในทีมชุดใหญ่
ยาค็อบ เดอวานี่ย์ (แมนฯ ยูไนเต็ด)
ยาค็อบ เดวานี่ย์ นักเตะทีมชาติสาธารณรัฐไอร์แลนด์ ชุดอายุไม่เกิน 21 ปี ประกาศในการแถลงข่าวช่วงปรีซี-ซั่นว่า “เป้าหมายหลักของผมคือการได้ลงเล่นให้ แมนฯ ยูไนเต็ด ทุกสัปดาห์”
ซึ่งผลงานในช่วงปรี-ซีซั่นของเขาไม่ได้ทำให้เป้าหมายนั้นเสียหายแต่อย่างใด
แม้ว่า ยูไนเต็ด จะเล่นได้ไม่ดีนักในเกมกับ เร็กซ์แฮม แต่เฮดโค้ช ไมเคิ่ล คาร์ริค ก็ได้ชื่นชมความ พยายามของ เดวานี่ย์ โดยกล่าวว่า
“‘เจดี’เล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟ ซึ่งไม่ใช่ตำแหน่งที่เขาถนัด เขาเคยเล่นในตำแหน่งนั้นมาบ้าง แต่ไม่มากนัก และผมคิดว่าเขาทำได้ดีมาก”
นักเตะวัย 19 ปีรายนี้มีผลงานที่น่าประทับใจในช่วงยืมตัวระยะยาวที่ เซนต์.เมียร์เรนเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเขาได้รับประสบการณ์อันมีค่า
“เขามีช่วงเวลาที่ประสบความสำเร็จอย่างมากที่สกอตแลนด์ และมันเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นเขาพัฒนาไปอีกขั้น” คาร์ริค กล่าวเสริม
“และวันนี้คุณคงเห็นถึงความมั่นใจและความแน่วแน่ในเกมของเขา แม้ว่าเขาจะเล่นในตำแหน่งที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยก็ตาม”
ความสามารถในการปรับตัวเข้ากับตำแหน่งต่างๆ และการที่ คาร์ริค ให้ความสำคัญกับเยาวชนและอะคาเดมี่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด จะช่วยมิดฟิลด์วัย 19 ปีรายนี้ได้อย่างแน่นอน
ในขณะที่เขามุ่งมั่นที่จะได้รับโอกาสลงเล่นในทีมชุดใหญ่ของสโมสร
ไรอัน แม็คไอดู (แมนฯ ซิตี้)
ไรอัน แม็คไอดู นักเตะที่เซ็นสัญญามาจาก เชลซี เมื่อสองปีก่อน กำลังสร้างชื่อเสียงใน แมนเชสเตอร์และหวังว่าจะได้รับบทบาทที่ใหญ่ขึ้นในฤดูกาลหน้า
ปีกวัย 18 ปีรายนี้ได้รับโอกาสลงเล่นนัดแรกเมื่อฤดูกาลที่แล้วโดยอดีตผจก.ทีม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และตอบแทนความไว้วางใจด้วยการทำประตูในเกมที่ ซิตี้ ถล่ม เอ็กเซเตอร์ ซิตี้ 10-1
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา แม็คไอดู สร้างความประทับใจในเกมกับ อินเตอร์ มิลาน โดยพิสูจน์ให้เห็นถึงภัยคุกคามอย่างต่อเนื่องต่อแนวรับของแชมป์ลีกอิตาลี และเกือบจะทำประตูสุดสวยได้
เฮดโค้ขใหม่ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ดูเหมือนจะประทับใจกับปีกรายนี้อย่างแน่นอน
โดยแสดงความคิดเห็นหลังเกมว่า “เราได้พูดคุยกับสโมสรเกี่ยวกับ ไรอัน มาตั้งแต่วันแรก และเขาเป็นปีกแบบที่ผมชอบ”
“ดุดันมากในการดวลตัว-ต่อ-ตัว, พยายามอยู่เสมอ และตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง”
นี่เป็นข่าวดีสำหรับ แม็คไอดู เพราะนี่คือสโมสรเดียวกันที่ให้โอกาสกับ ฟิล โฟเด้น, นิโค่ โอไรลี่ และ โคล พาล์มเมอร์
ทาง มาเรสก้า เองก็ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับนักเตะเยาวชนเช่นกัน
“ตอนที่ผมอยู่ เลสเตอร์ ฤดูกาลนั้นมีนักเตะหน้าใหม่ลงสนามมากเป็นประวัติการณ์ และตอนที่ผมอยู่ เชลซี ก็มีนักเตะจากอะคาเดมี่ลงสนามมากเป็นประวัติการณ์เช่นกัน” เขากล่าว
แม้ว่า ซิตี้ จะมีตัวเลือกในแนวรุกมากมาย แต่ความคิดเห็นเหล่านี้ก็สร้างความหวังว่า แม็คไอดู จะได้รับโอกาสในการโชว์ฝีเท้าในฤดูกาลที่จะมาถึง
