'แม็กซ์ ดาวแมน' เด็กระเบิดปืนใหญ่!

ด้วยวัยเพียง 16 ปี 73 วัน ดาวแมน ทำประตูในลีกสูงสุดของอังกฤษได้แล้ว และทำลายสถิติเดิมของ เจมส์ วอห์น ที่ครองมานานกว่า 20 ปีลงได้สำเร็จ

หากไม่ใช่แฟนบอลพรีเมียร์ลีก หรือสาวกทีม "ปืนใหญ่" หลายคนอาจเซอร์ไพรส์กับผลงานอันสุดยอดในนัดล่าสุดของ ดาวแมน แต่จริง ๆ แล้วเจ้าตัวถูกจับตามองมานานหลายปี หลังแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์เกินเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน และไล่ทุบสถิติระดับเยาวชนเป็นว่าเล่น

ตอนอายุ 14 ปี เขากลายเป็นนักเตะอายุน้อยสุดตลอดกาลทำประตูได้ในยูฟ่า ยูธ ลีก และอายุน้อยสุดลงเล่นให้ อาร์เซน่อล ในระดับยู-21

ตอนอายุ 15 ปี ทำแฮตทริกให้ อาร์เซน่อล ในระดับยู-18 และอายุน้อยสุดลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษในรอบสุดท้ายยู-17 ชิงแชมป์ยุโรป รวมถึงอายุน้อยสุดได้ร่วมทัวร์ปรีซีซั่นกับทีมช่วงซัมเมอร์ปีที่แล้ว

ฤดูกาลนี้ "น้องแม็กซ์" ประเดิมพรีเมียร์ลีกในเกมที่พบ ลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วยวัย 15 ปี 235 วัน กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยสุดอันดับสองตลอดกาลรองจาก อีธาน วาเนรี คนเดียว ต่อด้วยทำสถิติอายุน้อยสุดตลอดกาลลงเล่นในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ด้วยวัยเพียง 15 ปี 308 วัน

ประเดิมพรีเมียร์ลีกช่วงต้นฤดูกาล

และล่าสุดตอกย้ำการทำลายสถิติอายุน้อยสุดอีกครั้งด้วยการทำประตูในพรีเมียร์ลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และกลายเป็นประตูที่ถูกฉายซ้ำแล้วซ้ำอีกทั้งในแง่การเป็นโมเมนต์ประวัติศาสตร์ และหนึ่งในไฮไลต์สำคัญของ อาร์เซน่อล ในฤดูกาลที่กำลังไล่ล่าแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งแรกในรอบ 22 ปี 

แม็กซ์ ดาวแมน คือใคร มาจากไหน เรามาย้อนดูประวัติกันเล็กน้อยเพื่อให้ได้ทราบที่มาที่ไปกันมากขึ้น

เจ้าหนูแม็กซ์เกิดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 2009 ที่เมืองเชล์มสฟอร์ด เริ่มฝึกฟุตบอลมาตั้งแต่เด็ก และเล่นให้ทีมท้องถิ่น บิลเลริเคย์ ทาวน์ ตามรอยคุณพ่อ 

เพียงแค่อายุ 5 ขวบ ดาวแมน ก็ได้เข้าร่วมอะคาเดมี่ของ อาร์เซน่อล และมีพัฒนาการที่ก้าวกระโดดกว่ารุ่นเดียวกันอย่างมาก โดยตลอดช่วงเวลาที่อยู่ในทีมเยาวชน เขามักได้ร่วมซ้อมและเล่นกับรุ่นพี่ที่อายุมากกว่าเสมอ

ดาวแมน ได้รับการยกย่องว่าเป็นมิดฟิลด์ที่มีเทคนิคแพรวพราว มีสไตล์การเล่นที่นิ่งเกินวัย และมีความสามารถในการสร้างสรรค์เกมที่โดดเด่น แม้จะมีรูปร่างที่ดูสูงผอม แต่มีความคล่องตัวสูงและเลี้ยงบอลได้ดี จนถูกนำไปเปรียบเทียบกับนักเตะระดับโลกหลายคน

ชื่อแรกๆ ที่ แม็กซ์ ดาวแมน มักถูกนำไปเปรียบเทียบคือ แจ็ค วิลเชียร์ เพราะเป็นดาวรุ่งพรสวรรค์สูงจากรั้วเยาวชนสโมสรเหมือนกัน และ วิลเชียร์ ยังเคยเป็นโค้ชเยาวชน อาร์เซน่อล ที่คอยดูแล ดาวแมน มาก่อน

ซ้อมกับชุดใหญ่มาเกินหนึ่งปี

วิลเชียร์ กล่าวยกย่องรุ่นน้องรายนี้ว่า "หากเปรียบเทียบกันแล้ว ดาวแมน อาจมีพรสวรรค์มากกว่าตัวผมในวัยเดียวกัน โดยเฉพาะความรักในเกมฟุตบอลและความกล้าเล่นในสนาม" 

จอห์น เทอร์รี่ อดีตกองหลัง เชลซี เพิ่งยกย่องดาวรุ่งปืนโตไปว่าเขาไม่เคยเห็นใครที่เล่นบอลแล้ว "พริ้วไหว" ผ่านคู่ต่อสู้ได้เหมือนคนนี้มาก่อนนอกจาก ลิโอเนล เมสซี่ 

"ผมดูเขาเล่นตั้งแต่อายุ 15 ในเกมเจอ เชลซี และผมไม่เคยเห็นใครเลี้ยงบอลผ่านคนอื่นได้แบบนี้มาก่อนเลย นอกจาก เมสซี่ นี่เป็นการเปรียบเทียบที่ยิ่งใหญ่มาก แต่เด็กคนนี้คือของจริง"

แกรี่ ลินิเกอร์ อดีตกองหน้าทีมชาตอังกฤษ ได้พูดถึงจังหวะทำประตูของ ดาวแมน ในเกมกับ เอฟเวอร์ตัน ว่าเป็น "Rooney Moment" โดยยกไปเทียบกับ เวย์น รูนีย์ สมัยที่แจ้งเกิดกับ เอฟเวอร์ตัน ด้วยการยิง อาร์เซน่อล

ลินิเกอร์ มองว่า ดาวแมน มีความกล้าหาญและความนิ่งเหมือน รูนีย์ ในวัยเยาว์ นอกจากนี้เขายังสามารถเปิดบอลได้แม่นยำและอันตรายเหมือนกับ ลามีน ยามาล ของ บาร์เซโลน่า อีกด้วย

ตัวของ รูนีย์ เองซึ่งเคยครองตำแหน่งอายุน้อยสุดทำประตูในพรีเมียร์ลีกมาก่อน ได้กล่าวถึง ดาวแมน ด้วยเช่นกันว่า "จากที่ผมได้ดูเขาเล่นมา เขาดูไม่ได้รับผลกระทบจากความกดดันเลย เขากล้าเก็บบอล กล้าดวลกับกองหลัง และมีความมั่นใจในตัวเองสูงมาก"

แจ้งเกิดเต็มตัวกับประตูแรกในพรีเมียร์ลีก

เจ้าของผลงาน 208 ประตูในพรีเมียร์ลีกยังเชื่อมั่นด้วยว่าระบบของ อาร์เซน่อล จะช่วยประคอง ดาวแมน ไม่ให้หลงระเริงไปกับชื่อเสียง

"มิเกล อาร์เตต้า รวมถึงบรรดารุ่นพี่ในทีม อาร์เซน่อล จะไม่ปล่อยให้เขามั่นใจจนเกินเหตุแน่ แต่ในขณะเดียวกัน ผมคิดว่าคุณต้องสนุกไปกับมันด้วย" 

"เมื่อเราเห็นเด็กที่มีความสามารถล้นเหลือขนาดนี้ก้าวขึ้นมา เราก็ได้แต่หวังว่าเขาจะไปได้สุดทางตามศักยภาพที่มี ดังนั้น ปล่อยให้เขาได้สนุกและแสดงความเป็นตัวเองออกมาให้เต็มที่" 

ขณะที่ มิเกล อาร์เตต้า ที่คอยฟูมฟักและให้โอกาส ดาวแมน ซ้อมกับทีมชุดใหญ่มาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้ว ได้ชื่นชมความเป็นธรรมชาติของเด็กปั้นรายนี้ และยกย่องความกล้าหาญที่เล่นเหมือนนักเตะรุ่นใหญ่

อาร์เตต้า บอกว่าดาวแมนเป็นผู้เล่นที่ไม่สะทกสะท้านต่อสถานการณ์หรือคู่แข่ง และตัดสินใจได้เฉียบคมเหมือนคนที่เล่นระดับอาชีพมานาน

คำยกย่องของ อาร์เตต้า สอดคล้องตรงเป๊ะกับประตูแจ้งเกิดในพรีเมียร์ลีกนัดล่าสุดที่พาบอลจากหน้าเขตโทษตัวเองหนีคู่แข่งจนถึงเขตโทษอีกฝั่ง 

ช่วงเวลาไม่กี่วินาทีนี้ ดาวแมน แสดงให้เห็นถึงไอคิวฟุตบอล ทักษะการคอนโทรลบอลทั้่งด้วยศีรษะ และเท้าข้างไม่ถนัด ความเยือกเย็นเกินวัย ไม่ตื่นเต้นกับโอกาสที่มาถึงในช่วงเวลาอันบีบหัวใจ และเลือกทำสิ่งที่ถูกต้องที่สุด 

ได้รับการฟูมฟักจาก อาร์เตต้า มาเป็นอย่างดี

การที่ อาร์เตต้า เลือกส่ง ดาวแมน ลงสนามนัดล่าสุดในช่วงเวลาที่ อาร์เซน่อล ต้องการประตูอย่างยิ่ง หลังไม่สามารถเจาะเกมรับ เอฟเวอร์ตัน ได้ ไม่ใช่เพราะหมดทางเลือก แต่มาจากความเชื่อมั่นเต็มเปี่ยมที่ อาร์เตต้า มีในตัวเด็กวัย 16 ปี

ดาวแมน ซ้อมกับชุดใหญ่มานานเกินหนึ่งปีแล้ว ได้ชิมลางในพรีเมียร์ลีกไปแล้ว 2 นัด เช่นเดียวกับยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก, ลีก คัพ และล่าสุดเอฟเอ คัพ ในสัปดาห์ก่อนที่เป็นผู้เล่นผลงานดีสุดในสนาม

ถึงตรงนี้่ ดาวแมน ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกไป 3 นัด มีผลงานจับต้องได้ชัดเจนทั้งเรียกจุดโทษในนัดแรก และล่าสุดประตูสำคัญที่อาจส่งให้ อาร์เซน่อล ไปถึงเป้าหมายแชมป์ได้สำเร็จซึ่งหากเป็นเช่นกัน เขาจะกลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยสุดตลอดกาลที่ได้แชมป์พรีเมียร์ลีก (ต้องลงเล่นอย่างน้อย 5 นัด)

ด้วยผลงานล่าสุด แม็กซ์ ดาวแมน ยิ่งได้รับความไว้วางใจ และถูกมองเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญมากขึ้นในช่วงโค้งสุดของ อาร์เซน่อล ที่ยังมีโอกาสคว้าแชมป์ได้ถึง 4 รายการ

ดาวแมน ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญในระดับสโมสรได้แล้ว และในอนาคตอันใกล้ ประตูสู่ทีมชาติชุดใหญ่ของ แกเร็ธ เซาธ์เกต ก็คงไม่นานเกินรอ

โมเมนต์ประวัติศาสตร์

ท่ามกลางแสงสปอร์ตไลท์ที่สาดส่องลงมาในวัยเพียง 16 ปี แม็กซ์ ดาวแมน ไม่ได้แบกเพียงแค่ความคาดหวังส่วนตัว แต่เขายังแบกความหวังของสาวกกูนเนอร์สที่โหยหาความสำเร็จสูงสุดมานานกว่าสองทศวรรษ 

การแจ้งเกิดของเขาในฤดูกาลที่ทีมกำลังลุ้นแชมป์ 4 รายการไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่คือผลผลิตจากการวางรากฐานอันมั่นคงของ มิเกล อาร์เตต้า ที่กล้าเดิมพันกับเยาวชนในเวลาที่วิกฤตที่สุด