ชัยชนะสุดสำคัญ

ไค ฮาแวร์ตซ์ กลายเป็นหนึ่งในฮีโร่ของทีม หลังลงสำรองซัดประตูชัยในช่วงทดเจ็บบุกชนะ สปอร์ติ้ง ลิสบอน 1-0 กุมความได้เปรียบก่อนกลับไปเล่นในรังเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม สัปดาห์หน้า

มิเกล อาร์เตต้า พาทีมลงเล่นรอบ 8 ทีมแชมเปี้ยนส์ ลีก นัดนี้ด้วยความกดดันพอสมควร หลังแพ้มา 2 นัดติดเป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ และเกือบงานเข้าตั้งแต่ต้นเกมเมื่อ มักซี่ อาเราโฮ่ วิ่งสอดไปรับบอลยาวในเขตโทษก่อนกดเต็มข้อ ดาบิด ราย่า ต้องออกแรงปัดปลายนิ้วก่อนบอลชนคานอย่างจัง

ราย่า เปิดใจหลังเกมว่าจังหวะนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนของเกมเลยเพราะถ้า สปอร์ติ้ง ขึ้นนำก่อนตั้งแต่ต้นเกม อาร์เซน่อล จะเล่นได้ยากกว่าเดิมหลายเท่า

"ผมคิดว่านั่นคือจุดเปลี่ยนของเกมเลย มันเป็นจังหวะสวนกลับที่เร็วมากของพวกเขา ลูกยิงนั้นยอดเยี่ยมสุดๆ แต่ผมก็ยังพุ่งไปสะกิดปลายมือให้บอลไปชนคานได้ทัน มันคือหนึ่งในเสี้ยววินาทีที่สามารถเปลี่ยนทิศทางของเกมได้เลย" ราย่า กล่าว

อาร์เซน่อล ครองบอลมากกว่า แต่หาจังหวะลุ้นได้น้อยมาก โอกาสใกล้เคียงที่สุดในครึ่งแรกมาจากลูกเตะมุมของ โนนี่ มาดูเอเก้ ที่โค้งไปชนคานเช่นกัน ขณะที่ มาร์ติน โอเดการ์ด ได้เก็บตกบริเวณเขตโทษอีกสองครั้ง 

ขณะที่ สปอร์ติ้ง ใช้เกมโต้กลับเล่นงานสลับกับบอลยาวจากแนวรับข้ามไปถึงแดนหน้า ต้นครึ่งหลังเกือบนำก่อนจาก ฟรานซิสโก้ ตรินเกา ได้ซัดด้วยซ้ายโล่งๆ ในเขตโทษ แต่หลุดกรอบ

ราย่า เซฟสำคัญช่วย อาร์เซน่อล หลายครั้ง

แฟนปืนใหญ่ได้ดีใจเก้อหลัง มาร์ติน ซูบีเมนดี้ ซัดไกลเสียบมุมสวยงาม ทว่า วีเออาร์ ริบคืนเนื่องจาก วิคตอร์ โยเคเรส ที่กลับไปเยือนถิ่นเก่าสปอร์ติ้งอีกครั้ง ถูกจับล้ำหน้าในจังหวะทำชิ่งกับเพื่อน

ช่วงท้ายเกมเจ้าถิ่นโหมบุกหนัก ดาบิด ราย่า ต้องออกโรงเซฟสำคัญถึง 3 ครั้งช่วยให้ทีมไม่เสียประตู ก่อนที่ประตูเดียวของเกมจะเกิดขึ้นในช่วงทดเจ็บซึ่งเป็น อาร์เซน่อล ทำได้จากทีเด็ดสองตัวสำรอง

กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ ได้บอลฝั่งซ้ายแล้วลากตัดในหนีสองผู้เล่นเจ้าถิ่นก่อนบรรจงหยอดเข้าเขตโทษให้ ไค ฮาแวร์ตซ์ ที่หาพื้นที่ว่างได้เยี่ยมก่อนเอาบอลลงนิ่มนวลแล้วซัดเนียนกริบตุงตาข่าย

จากเกมที่ค่อนข้างอึดอัด และเล่นกันอย่างระมัดระวัง กลายเป็นสถานการณ์พลิกไปพลิกมาในช่วงท้าย อาร์เซน่อล รอดตัวจากการเสียประตู ก่อนเป็นฝ่ายควักชัยชนะกลับออกไปจากประตูชัยในช่วงทดเจ็บ

อลัน เชียเรอร์ อดีตหัวหอกชื่อดังกล่าวถึงโมเมนต์สำคัญท้ายเกมว่า "นี่แหละคือผลตอบแทนของการมีผู้รักษาประตูที่ยอดเยี่ยม คนที่ช่วยรักษาสกอร์ 0-0 ไว้ให้ทีมตัวเอง เพื่อรอความหวังว่าแนวรุกจะทำสิ่งพิเศษสักอย่างที่อีกฝั่งหนึ่งได้ และนั่นคือสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น"

"ต้องชม มาร์ติเนลลี่ ที่ทำได้ยอดเยี่ยมมาก ทั้งการพาลูกไปหา ฮาแวร์ตซ์ ทั้งจังหวะวิ่งสอดประสานรวมถึงการจ่ายบอลด้วย ส่วนการจับบอลจังหวะแรกของ ฮาแวร์ตซ์ มันเหนือชั้นสุดๆ ก่อนจะบรรจงแปเล่นทางเสียบมุมเข้าไปแบบนิ่งๆ"

"สูตรสำเร็จคือคุณต้องรักษาวินัยในเกมรับให้แน่นเข้าไว้ เพื่อสร้างโอกาสให้แดนหน้าปิดบัญชีแบบนี้ ชัยชนะนัดนี้อาจกลายเป็นผลการแข่งขันที่ล้ำค่าที่สุดสำหรับ อาร์เซน่อล และพวกเขาก็ทำงานกันหนักมากจริงๆ กว่าจะได้มันมา"

ฮาแวร์ตซ์ ซัดประตูชัยเนียนกริบ

ชัยชนะนัดนี้อาจไม่ใช่ฟอร์มที่สวยหรูของ อาร์เซน่อล แต่เป็นชัยชนะที่สำคัญอย่างมาก และเกิดขึ้นในสนามที่ไม่ง่ายเลยเพราะก่อนเกมนี้ สปอร์ติ้ง ชนะในรังตัวเองมา 16 นัดติดจากทุกรายการ ซัดรวม 50 ประตู และเสียเพียง 5 ประตู 

ในแชมเปี้ยนส์ ลีก 5 นัดในบ้าน พวกเขาเก็บเรียบชนะได้หมดซึ่งรวมถึงการชนะแชมป์เก่า ปารีส แซงต์-แชร์กแมง และพลิกสถานการณ์ถล่มม้ามืด โบโด/กลิมท์ 5-0 ทั้งที่แพ้มาก่อน 0-3

ถ้าเกมนี้จบเสมอก็ไม่ใช่ผลการแข่งขันที่แย่สำหรับทีมของ อาร์เตต้า เมื่อพิจารณาถึงความแข็งแกร่งของ สปอร์ติ้ง เวลาเล่นต่อหน้าแฟนบอลตัวเอง แต่การขโมยชัยชนะได้ในนาทีสุดท้ายแบบนี้ก็ยอดเยี่ยมสุดๆ 

ประตูของ ไค ฮาแวร์ตซ์ ไม่เพียงทำให้ อาร์เซน่อล มีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้ารอบตัดเชือกแชมเปี้ยนส์ ลีก แต่อาจจะเป็น 'จุดเปลี่ยนสำคัญ' ทำให้ทีมกลับมาตั้งหลักได้อีกครั้ง หลังจากโดนวิจารณ์อย่างหนักจากการแพ้รวด 2 นัดก่อนหน้า

แถมยังส่งผลดีต่อสโมสรจากอังกฤษที่จะได้โควตาลุยแชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลหน้า 5 ทีมแน่นอนแล้ว และ อาร์เซน่อล ก็เป็นทีมแรกที่การันตีได้เล่นถ้วยยุโรปใบใหญ่อีกปีเพราะผลงานในลีกจะไม่หลุด 5 อันดับแรกแน่นอน

ในเรื่องฟอร์มการเล่น แน่นอนว่ายังมีจุดที่ อาร์เตต้า ต้องปรับแก้พอสมควร แนวรุกเกมนี้มีเพียง มาดูเอเก้ ที่พอจะสร้างความปั่นป่วนให้เจ้าถิ่นได้ ที่เหลือไม่มีใครอยู่ในฟอร์มที่ดีมากนัก 

มีโอกาสสูงที่จะเข้ารอบตัดเชือก

นอกจากนี้ก็มีเรื่องน่ากังวลเดิมๆ ซึ่งต้องตามข่าวกันต่อทั้ง มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมได้รับบาดเจ็บอีกแล้ว เช่นเดียวกับ เลอันโดร ทรอสซาร์ ที่ต้องเดินกระเผลกถูกเปลี่ยนตัวออก

แต่เหนือสิ่งอื่นใด การเก็บชัยนชนะได้ในวันที่ไม่ได้เล่นท็อปฟอร์ม และในสนามที่ยาก เป็นสิ่งสำคัญมากต่อทั้งโอกาสเข้ารอบ และการฟื้นความมั่นใจเพื่อต่อยอดในช่วงที่เหลือของฤดูกาลให้ได้