จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานคนปัจจุบัน หวังที่จะดำรงตำแหน่งต่ออีกครั้งซึ่งจะเป็นสมัยที่ 4 โดยจะเป็นสมัยสุดท้ายของเขา ท่ามกลางแรงกดดันจากกรณีอื้อฉาวเรื่องความพยายามขายสิทธิ์เชิงพาณิชย์ของการแข่งขันฟุตบอลโลก
คาดกันว่าเขาจะต้องเผชิญกับการแข่งขันจากผู้ท้าชิงอีก 2 คน
รายล่าสุดที่ประกาศความตั้งใจจะลงสมัครชิงตำแหน่งสูงสุดในวงการฟุตบอลคือ โคโซ ทาชิมะ จากญี่ปุ่น ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานกิตติมศักดิ์ของสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (เจเอฟเอ) โดยก่อนหน้านี้เขาเคยเป็นผู้นำสมาคมดังกล่าวในช่วงปี 2016 ถึง 2024
ก่อนหน้านี้ก็มี รามอน เวก้า อดีตกองหลังที่เคยเล่นให้กับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์, วัตฟอร์ด และ เซลติก ได้ประกาศความตั้งใจเมื่อเดือนที่แล้วว่าจะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานฟีฟ่า โดยชูประเด็นเรื่องการเสริมสร้างธรรมาภิบาล
โคโซ ทาชิมะ
นับตั้งแต่เลิกเล่นฟุตบอลไปในปี 2004 เวก้า ได้หันไปทำงานด้านการเงินและการบริหารสินทรัพย์ โดยในปี 2019 เขาเคยพยายามลงสมัครมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่ไม่สามารถรวบรวมการสนับสนุนจากสมาคมฟุตบอลต่างๆ ได้ครบตามจำนวนขั้นต่ำที่กำหนด
การจะลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้นำองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลนั้น จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากสมาพันธ์ฟุตบอลอย่างน้อย 5 แห่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ เวก้า และ ทาชิมะ ยังคงต้องดำเนินการแสวงหา โดยกำหนดเส้นตายสำหรับการยื่นสมัครอย่างเป็นทางการคือวันที่ 18 พฤศจิกายน
ย้อนกลับไปที่ จานนี่ อินฟานติโน่ เมื่อช่วงกลางปีที่่ผ่านมาเขาโดนวิจารณ์อย่างหนักจากการเนินการเจรจาลับๆ เพื่อขายสิทธิ์เชิงพาณิชย์ 20% ในการจัดการแข่งขันต่าง ๆ ของ ฟีฟ่า ซึ่งรวมถึงฟุตบอลโลกทั้งประเภททีมหญิงและทีมชาย ให้แก่กลุ่มนักลงทุนเอกชน
หนึ่งในผู้ที่อาจมีความสนใจในเรื่องนี้คือ จาเร็ด คุชเนอร์ ลูกเขยของ โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดี สหรัฐ อเมริกา ซึ่งมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับประธานฟีฟ่ารายนี้ โดย อินฟานติโน่ เองเป็นผู้มอบรางวัลสันติภาพให้แก่ คุชเนอร์ เมื่อปีที่แล้ว
รามอน เวก้า
แต่เรื่องนี้โดนแฉโดยหนังสือพิมพ์ "เดอะ ไทม์ส" และมันก่อให้เกิดกระแสต่อต้านในทันทีจาก สมาพันธ์ฟุตบอลระดับทวีปเกือบทุกแห่ง ทั้งยูฟ่า (ยุโรป), คอนคาเคฟ (อเมริกาเหนือและกลาง) และ เอเอฟซี (เอเชีย) รวมถึงผู้บริหารและที่ปรึกษาของฟีฟ่าอีกหลายคน ต่างออกมาประณามแนวคิดนี้จนบีบให้ จานนี่ อินฟานติโน่ รีบถอยแทบไม่ทัน
ยูฟ่า ถือเป็นกลุ่มที่วิพากษ์วิจารณ์ผู้บริหารชาวอิตาลี-สวิตเซอร์แลนด์ รายนี้อย่างรุนแรงที่สุด โดยเรียกร้องให้เขาลาออกหรือถูกปลดออกจากตำแหน่งไปเลย พร้อมทั้งขู่ว่าจะคว่ำบาตรการแข่งขันต่างๆ ของ ฟีฟ่า แต่แนวคิดดังกล่าวก็ถูกยกเลิกไปในเวลาต่อมา
และเมื่อเวลาผ่านไปกระแสและแรงกดดันเรื่องนี้ก็เบาบางลงไปและประธานฟีฟ่า ซึ่งมี "กลไกสนับสนุน" อยู่ในมือสำหรับการเลือกตั้งใหม่ ก็เริ่มดำเนินตามแผนของตน
เมื่อเดือนที่แล้ว สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย ได้ยืนยันความร่วมมือกับ จานนี่ อินฟานติโน่ อีกครั้ง และประกาศสนับสนุนให้เขาดำรงตำแหน่งต่อ โดยมีเพียง ญี่ปุ่น ซึ่งนำโดย โคโซ ทาชิมะ เท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น
ตอนนี้ อินฟานติโน่ ได้รับการสนับสนุนจากสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งแอฟริกา (CAF) และสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (CONMEBOL) แล้ว ซึ่งสถานการณ์นี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปแม้จะเกิดกรณีอื้อฉาวครั้งใหม่ขึ้น เมื่อหนังสือพิมพ์ เลอ มงด์ ของ ฝรั่งเศส เปิดเผยว่า ฟีฟ่า ได้จ่ายภาษีส่วนบุคคลให้กับประธานฟีฟ่าเป็นเงิน 4 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 3 ล้านปอนด์) สำหรับปี 2024, 2025 และ 2026
จานนี่ อินฟานติโน่ ดำรงตำแหน่งมาตั้งแต่ปี 2016 และได้รับการเลือกตั้งใหม่ในปี 2019 และ 2023 ตามหลักการแล้วเขาไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สี่ได้ แต่เนื่องจากเขาเข้ามารับตำแหน่งต่อจากการลาออกของ เซ็ปป์ แบลตเตอร์ ในช่วงแรก จึงไม่ถือว่าครั้งนั้นเป็นการเลือกตั้ง
สมาคมฟุตบอลระดับชาติที่เป็นสมาชิกของฟีฟ่า ทั้งสิ้น 211 แห่ง โดยแบ่งเป็นสมาชิกจากยูฟ่า 55 แห่ง, ซีเอเอฟ 54 แห่ง, เอเอฟซี 46 แห่ง, คอนคาเคฟ 35 แห่ง, โอเอฟซี 11 แห่ง และ กอนเมโบล 10 แห่ง สมาชิกแต่ละแห่งมีสิทธิ์ออกเสียงได้ 1 คะแนน โดยเป็นการลงคะแนนแบบลับ
ผู้ที่ได้รับคะแนนเสียงเกินกว่า 50% จะถือว่าได้รับเลือกตั้ง แต่หากมีผู้สมัครตั้งแต่ 3 คนขึ้นไป (ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ในกรณีของ ทาชิมะ และ เวก้า) ผู้สมัครจะต้องได้รับคะแนนเสียงไม่น้อยกว่า 2 ใน 3 ของการลงคะแนนรอบแรก หากไม่มีผู้ใดได้รับคะแนนถึงเกณฑ์ดังกล่าว ผู้ที่ได้รับคะแนนน้อยที่สุดจะถูกคัดออกไปเรื่อยๆ จนเหลือผู้สมัครเพียง 2 คนสุดท้าย ซึ่งผู้ชนะจะตัดสินจากคะแนนเสียงข้างมาก
การเลือกตั้งในปี 2027 นั้น จะจัดขึ้นในวันที่ 18 มีนาคม ในระหว่างการประชุมใหญ่ฟีฟ่า ครั้งที่ 77 ที่กรุงราบัต เมืองหลวงของประเทศโมร็อกโก
รอดูกันว่าสุดท้าบแล้ว จานนี่ อินฟานติโน่ จะยังได้ดำรงตำแหน่งต่อไปหรือไม่
