'เจที'รับสุดเซ็งเชลซีเมินเรียกช่วยงานทีมชุดใหญ่

อดีตปราการหลังจอมแกร่ง ซึ่งปัจจุบันรับบทบาทในทีมสตาฟฟ์อะคาเดมี่ของ เชลซี มาตั้งแต่ฤดูร้อนปี 2023 หลังผ่านประสบการณ์เป็นมือขวาของ ดีน สมิธ ทั้งที่ แอสตัน วิลล่า และ เลสเตอร์ ซิตี้ แม้ที่ผ่านมาเจ้าตัวจะสงวนท่าทีเรื่องการคุมทีมเต็มตัว แต่ล่าสุดเขาได้ระบายความอัดอั้นที่พลาดโอกาสคุมทีมรัก แม้จะเป็นเพียงระยะเวลาสั้นๆ ก็ตาม

ในเกมที่ เชลซี ต้องลงสนามพบกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทันทีหลังจากมาเรสก้าพ้นตำแหน่งในวันขึ้นปีใหม่ สโมสรตัดสินใจเลือก คัลลั่ม แม็คฟาร์เลน โค้ชชุดยู-21 ขึ้นมาคุมทีมชั่วคราว พร้อมพาสตาฟฟ์ชุดเยาวชนขึ้นไปช่วยงานยกชุด ทว่ากลับไร้เงาของ จอห์น เทอร์รี่ อย่างน่าประหลาดใจ

"สำหรับผม การที่ผมทำงานอยู่ในสโมสรและเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสตาฟฟ์ชุด ยู-21 ในช่วงที่พวกเขาต้องขึ้นไปคุมทีมเกมเจอแมนฯ ซิตี้ แต่ผมกลับไม่ได้รับสายเรียกตัวหรือไม่ถูกรวมอยู่ในกลุ่มนั้นเลย" เทอร์รี่ เผย

"ผมไม่ได้โกรธนะ แต่คงเรียกว่าหงุดหงิดมากกว่า เพราะผมคือส่วนหนึ่งของทีม U-21 ชุดที่ถูกดึงขึ้นไป"

"คือต่อให้ผมไม่ได้เป็นคนคุมทีมเองซึ่ง คัลลั่ม เป็นคนนำทีมและเขาก็ทำได้ดีมากจนได้ผลการแข่งขันที่ต้องการ แต่ผมรู้สึกว่าผมควรจะได้เป็นส่วนหนึ่งในตรงนั้นด้วย"

เกมดังกล่าวถือเป็นบททดสอบสุดหินของ แมคฟาร์เลน ในวัย 40 ปี ที่ต้องดวลกึ๋นกับยอดกุนซืออย่าง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่พกดีกรีแชมป์ลีก 12 สมัยมาเต็มกระเป๋า แต่ฟุตบอลลูกกลมๆ ก็สร้างเซอร์ไพรส์เมื่อ แม็คฟาร์เลน พาทีมยันเสมอ "เรือใบสีฟ้า" ได้ 1-1 อย่างน่าชื่นชม

อย่างไรก็ตาม เทอร์รี่ พยายามทำความเข้าใจกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น แม้จะยังมีความคาใจอยู่บ้าง "ฟังนะ ผู้คนมีหน้าที่ต้องตัดสินใจ ผมชอบเวลาที่คนตัดสินใจชัดเจนว่า 'เอา' หรือ 'ไม่เอา' ซึ่งชัดเจนว่าเจ้าของทีม, ผู้อำนวยการกีฬา หรือใครก็ตามที่มีอำนาจตัดสินใจ ได้เลือกคำว่า 'ไม่' คือไม่รวมผมเข้าไปด้วย ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน"