เวย์น รูนี่ย์ อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า การลงสนามในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของ ฟิล โฟเด้น ในนัดชิงชนะเลิศ คาราบาว คัพ ซึ่งแมนฯ ซิตี้ ชนะอาร์เซน่อล 2-0 ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเปลี่ยนตัวเพื่อ "การกุศล"
ขณะที่ซิตี้กำลังจะคว้าชัยชนะที่สนามเวมบลีย์ เมื่อวันอาทิตย์ โฟเด้นถูกส่งลงสนามในนาทีที่ 90 โดย เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เพื่อแทนที่ รายาน แชร์กี
แชร์กี ชาวฝรั่งเศส, อองตวน เซเมนโย่ ที่เซ็นสัญญาเข้ามาในเดือนมกราคม และ ซาวินโญ่ ต่างก็ได้รับโอกาสลงเล่นมากกว่าโฟเด้นในเกมล่าสุด โดยมิดฟิลด์ชาวอังกฤษเป็นตัวจริงเพียง 4 จาก 13 นัดหลังสุดของซิตี้ในทุกรายการ
นักเตะวัย 25 ปีไม่สามารถทำประตูได้เลยใน 20 นัดหลังสุด นับตั้งแต่ 14 ธันวาคม ซึ่งเป็นช่วงที่เขาอยู่ในฟอร์มที่ดีด้วยการยิง 6 ประตูจาก 5 เกม
"บางครั้ง ฟุตบอลก็ไม่ง่ายอย่างที่คิด" โฟเด้นกล่าวหลังชัยชนะเหนืออาร์เซน่อล "มันมีทั้งช่วงขึ้นและลง และบางครั้ง คุณก็ไม่อาจเป็นตัวเองในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดได้ และมันก็เป็นอย่างนั้นแหละ"
"มันอยู่ที่ว่าคุณจะลุกขึ้นมาใหม่ได้อย่างไร ผมยังคงตั้งใจฝึกซ้อมให้ดีที่สุดเท่าที่ทำได้ทุกวัน"
"หวังว่าหลังจบเกมทีมชาติแล้ว ผมจะกลับมาพร้อมความฟิตที่มากขึ้น และหวังว่าผมจะได้ลงเล่นมากขึ้นและกลับไปอยู่ในจุดที่ผมเคยเป็นตอนเริ่มต้นฤดูกาล"
โฟเด้นคว้าแชมป์ไปแล้ว 18 รายการนับตั้งแต่แจ้งเกิดในทีมชุดใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อย และถูกเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษ สำหรับเกมกระชับมิตรเดือนนี้กับอุรุกวัยและญี่ปุ่น
แต่ก็มีคำถามว่า โฟเด้นจะติดทีมชาติไปฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายหรือไม่ ขณะที่เขาไม่ได้ลงเล่นในเกมแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย นัดสองกับเรอัล มาดริดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งแมนฯ ซิตี้ พ่ายด้วยสกอร์รวม 1-5
ในรายการ เวย์น รูนี่ย์ โชว์ ของบีบีซี อดีตศูนย์หน้าแมนฯ ยูไนเต็ด กล่าวว่า "ผมรู้สึกเสียใจแทนเขา แต่ก็ไม่เสียใจเพราะเขากำลังจะลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศ ฟุตบอลถ้วย"
"มีเกมเมื่อไม่กี่วันก่อนที่เขาไม่ได้ลงสนามด้วยซ้ำ ถ้าเป็น แม็กซ์ ดาวแมน ที่ลงมาในช่วงท้ายเกม คุณคงคิดว่าเป็นประสบการณ์ที่ดี แต่การที่ ฟิล โฟเด้น ลงมาในนัดชิงชนะเลิศ มันรู้สึกเหมือนเป็นการเปลี่ยนตัวเพื่อการกุศลเพื่อให้เขาได้ลงสนาม"
"ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเป็นนักเตะระดับท็อป มันรู้สึกแปลกที่เขาไม่สามารถเข้าใกล้ทีมได้เลย มันรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นที่นั่น"
"ผมคิดว่าโฟเด้นอยู่ในฟอร์มที่ดี แต่จู่ๆ เราก็ไม่เห็นเขาลงเล่นเลยสักนาที ก่อนอื่นเขาคงดีใจที่ทีมได้แชมป์ แต่ในแง่ของความเห็นแก่ตัว เขาคงอยากลงไปในสนามและมีอิทธิพลต่อเกม"
"นั่นจะเป็นเรื่องยากสำหรับเขา"
TH SPORTเว็บไซต์ข่าวกีฬา อัพเดทข่าวฟุตบอลต่างประเทศทุกวันทุกเวลา
