ซานโดร โตนาลี่ มิดฟิลด์ทีมชาติอิตาลี ยอมรับว่า รู้สึกตึงเครียด ก่อนชนะไอร์แลนด์เหนือ 2-0 พร้อมประกาศว่า อัซซูรี่ต้องชนะในนัดชิงชนะเลิศ เพลย์ออฟ กับบอสเนียฯ เท่านั้น
อิตาลีพยายามอย่างหนักในการเจาะแนวรับไอร์แลนด์เหนือ กระทั่งโตนาลี่ซัดประตูจากนอกเขตโทษในนาทีที่ 56 ด้วยลูกวอลเล่ย์จากการเคลีย์ไม่ขาดของทีมเยือน
มิดฟิลด์ตัวเก่งยังมีส่วนสำหรับประตูที่ 2 เมื่อจ่ายให้ มอยส์ คีน ยิงปิดกล่อง
"มันรู้สึกเหมือนกับเกมกับเอสโตเนียที่แบร์กาโม่อีกครั้ง เราไม่ได้สร้างโอกาสมากนัก แต่เราเจอกับทีมที่แข็งแกร่งและอันตรายในการเล่นลูกยาว ซึ่งเราเคยเจอปัญหาแบบนี้มาแล้ว" โตนาลี่กล่าวกับ ไร สปอร์ต
"เราไม่ได้มีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากนัก แต่เราก็ใช้โอกาสที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์สูงสุด"
ความกดดันนั้นมหาศาลสำหรับทีมชาติอิตาลี ซึ่งพลาดการเข้าร่วมฟุตบอลโลกสองครั้งล่าสุดในปี 2018 และ 2022
"มีความตึงเครียดบ้างในช่วงต้นครึ่งหลัง แต่หลังขึ้นนำแล้ว เราก็เริ่มรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น
"เราเน้นที่จะไม่ให้พวกเขาใช้จุดแข็งของพวกเขา และจดจ่ออยู่กับลูกตั้งเตะ ดังนั้น เมื่อเราทำเช่นนั้นได้ เราก็ไม่น่าจะเสียประตูให้กับทีมแบบนี้"
"เรารู้สึกดีมาตลอดตั้งแต่โค้ชเข้ามา เราต้องรักษาฟอร์มแบบนี้ต่อไป ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องชนะ"
"ผมขออุทิศประตูนี้ให้กับทุกคน เพราะพวกเราทุกคนสมควรที่จะได้ไปฟุตบอลโลก เรายังไม่ได้ทำอะไรสำเร็จเลย แต่ประตูนี้ก็ยังรู้สึกเหมือนเป็นประตูที่สำคัญที่สุดในอาชีพของผม ร่วมกับประตูที่ยิงให้มิลานใส่ลาซิโอ"
TH SPORTเว็บไซต์ข่าวกีฬา อัพเดทข่าวฟุตบอลต่างประเทศทุกวันทุกเวลา
