ฟีฟ่า ไม่มีแผนที่จะดึงทีมชาติอิตาลีเข้ามาเสียบสิทธิ์แทนที่ทีมชาติอิหร่านในศึกฟุตบอลโลกช่วงซัมเมอร์นี้ แม้จะมีการนำเสนอแนวคิดดังกล่าวจากทูตพิเศษของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดทางการเมือง ตามรายงานจาก ฟินันเชียล ไทมส์
เปาโล แซมโปลลี ทูตพิเศษของสหรัฐฯ ออกมายอมรับว่าเขาได้เสนอไอเดียนี้ต่อทั้ง ทรัมป์ และ จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่า โดยให้เหตุผลว่าอิตาลีมีดีกรีแชมป์โลก 4 สมัยและคู่ควรกับการมีส่วนร่วมในทัวร์นาเมนต์ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพ "ผมขอยืนยันว่าได้เสนอต่อ ทรัมป์ และ อินฟานติโน่ ให้มีการนำอิตาลีมาแทนที่อิหร่านในฟุตบอลโลกครั้งนี้" แซมโปลลี ระบุ
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ยังไม่ได้มีการออกแถลงการณ์โต้ตอบข้อเสนอนี้อย่างเป็นทางการ แต่ได้ชี้ให้เห็นถึงคำพูดของ อินฟานติโน่ ที่เคยย้ำชัดเจนเมื่อสัปดาห์ก่อนว่าทีมจากตะวันออกกลางจะเข้าร่วมการแข่งขันแน่นอน โดยประธานฟีฟ่ากล่าวว่า "ทีมชาติอิหร่านจะมาแข่งขันอย่างแน่นอน กีฬาควรจะอยู่เหนือการเมือง"
ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตอิหร่านได้ออกมาตอบโต้ข้อเสนอนี้ผ่านแพลตฟอร์ม X โดยชี้ว่าเป็นความพยายามที่น่าละอายและแสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวทางศีลธรรม
"อิตาลีสร้างความยิ่งใหญ่ในฟุตบอลได้จากผลงานในสนาม ไม่ใช่เพราะอภิสิทธิ์ทางการเมือง ความพยายามตัดอิหร่านออกเผยให้เห็นถึงความล้มเหลวทางศีลธรรมของสหรัฐฯ"
ทั้งนี้ ทีมชาติอิตาลีเพิ่งจะพลาดตั๋วฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่ 3 ติดต่อกัน หลังพ่ายต่อบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในรอบเพลย์ออฟเมื่อเดือนก่อน ซึ่งบรรดารัฐมนตรีและบอร์ดกีฬาของอิตาลีเองต่างก็ออกมาคัดค้านแนวคิดการได้สิทธิ์แบบส้มหล่นนี้
อันเดรีย อโบดี้ รัฐมนตรีกีฬาอิตาลีกล่าวว่า "ประการแรกมันเป็นไปไม่ได้ ประการที่สองมันไม่เหมาะสม คุณต้องผ่านเข้ารอบด้วยผลงานในสนาม"
TH SPORTเว็บไซต์ข่าวกีฬา อัพเดทข่าวฟุตบอลต่างประเทศทุกวันทุกเวลา
