ริโอสารภาพสมัยเล่นทีมชาติเกลียดเจิด

    อดีตแนวรับแมนฯ ยูไนเต็ด เล่นให้กับทีมชาติอังกฤษระหว่างปี 1997-2011 ขณะที่เจอร์ราร์ดติดธงสิงโต 3 ตัว ระหว่างปี 2000-2014

    แม้ยุคนั้นจะถูกมองว่าเป็นยุคทอง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถคว้าแชมป์ใดๆ ได้เลยในช่วงเวลานั้น ซึ่งรวมถึงการไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ยูโร 2008 และตกรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2014

    ผู้เล่นอย่างเจอร์ราร์ดและเฟอร์ดินานด์ รวมถึง เวย์น รูนี่ย์, เดวิด เบ็คแฮม และ แฟร้งค์ แลมพาร์ด ประสบความสำเร็จอย่างมากกับสโมสรของพวกเขา แต่ไม่สามารถรักษาความสำเร็จนั้นไว้ได้ในเวทีระดับนานาชาติ

    ต่อมา มีการเปิดเผยว่าสาเหตุเป็นเพราะพวกเขาเข้ากันไม่ได้ทั้งหมด เข้าใจกันว่าความขัดแย้งระหว่างสโมสรเป็นอุปสรรค ซึ่งตอนนี้กลายเป็นอดีตไปแล้ว

    เฟอร์ดินานด์ได้เปิดเผยถึงความสัมพันธ์ในทีมอย่างแท้จริง เขาให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ไทมส์ว่า "สตีเว่น เจอร์ราร์ด ไม่ชอบผม และผมก็ไม่ค่อยชอบเขาเท่าไหร่ มีความเกลียดชังระหว่างเรากับทีมของเรา (แมนฯ ยูไนเต็ด และลิเวอร์พูล) แต่ตอนนี้เราได้วางเรื่องนั้นไว้ข้างๆ แล้ว"4    เจอร์ราร์ดได้พูดคุยกับเฟอร์ดินานด์ในช่องยูทูบ Rio Ferdinand Presents เมื่อปีที่แล้ว และเผยเกี่ยวกับทีมชาติในช่วงที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน

    กัปตันทีมลิเวอร์พูลแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาว่า "ผมคิดว่าพวกเราทุกคนเป็นพวกเห็นแก่ตัว เพราะตอนนี้ ผมดูทีวีแล้วเห็น (เจมี่) คาร์ราเกอร์นั่งข้างๆ พอล สโคลส์ ในการโต้วาทีกับแฟนบอล และพวกเขาก็ดูเหมือนเป็นเพื่อนสนิทกันมา 20 ปีแล้ว"

    "และผมเห็นความสัมพันธ์ของคาร์ราเกอร์กับ แกรี่ เนวิลล์ พวกเขาดูเหมือนเป็นเพื่อนกันมา 20 ปี ผมอาจจะสนิทและเป็นมิตรกับคุณมากกว่าตอนที่เล่นกับคุณ 15 ปีเสียอีก"

    "แล้วทำไมเราถึงไม่เชื่อมต่อกันตอนอายุ 20, 21, 22, 23 ล่ะ? เป็นเพราะอีโก้หรือเปล่า? หรือเป็นเพราะการแข่งขัน? ทำไมตอนนี้เราทุกคนถึงโตเป็นผู้ใหญ่และอยู่ในช่วงชีวิตที่สนิทสนมและเชื่อมต่อกันมากขึ้น?"

    "ทำไมเราถึงเชื่อมต่อกันไม่ได้ในฐานะเพื่อนร่วมทีมชาติอังกฤษในตอนนั้น? และผมคิดว่ามันเป็นเพราะวัฒนธรรมภายในทีมชาติอังกฤษที่เราไม่เคยเชื่อมต่อกันเลย ต่างคนต่างอยู่แต่ในห้องของตัวเอง เราไม่ได้เป็นทีมเดียวกัน"

    ทีมชาติอังกฤษมีผู้จัดการทีมหลายคนพยายามนำความสำเร็จมาสู่ทีมชาติในยุคนั้น ทั้ง สเวน-โกรัน เอริคส์สัน, สตีฟ แม็คคลาเรน, ฟาบิโอ คาเปลโล่ และ รอย ฮ็อดจ์สัน ต่างก็พยายามและล้มเหลว

    แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้ได้รับการแต่งตั้งในปี 2016 ก็ล้มเหลวในการคว้าแชมป์ใดๆ เช่นกัน แต่เขาทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างวัฒนธรรมในทีม ซึ่งเป็นสิ่งที่ โธมัส ทูเคิ่ล ได้นำไปใช้ในบทบาทปัจจุบันของเขาด้วย

    เฟอร์ดินานด์กล่าวถึงทีมชุดปัจจุบันว่า "ถ้าเราจะคว้าแชมป์โลก แฮร์รี่ เคนต้องเล่นให้ดี เดแคลน ไรซ์ ช่วยประสานสิ่งต่างๆ ทั้งในและนอกสนาม จู๊ด เบลลิงแฮมทำให้เรามีโอกาสเพราะเขาเป็นนักเตะที่เล่นได้ดีในสถานการณ์สำคัญ บูคาโย่ ซาก้า ที่ฟิตสมบูรณ์สามารถช่วยให้เราชนะเกมได้"

    "เราต้องอาศัยโชคอย่างมากในการคว้าแชมป์ สภาพอากาศจะเป็นอุปสรรคสำคัญที่เราต้องเอาชนะ แต่เรามีความพร้อมที่จะไปได้ไกลในทัวร์นาเมนต์นี้"