รมว.ทรัมป์จุดกระแสขัดแย้งหลังอิหร่านตกรอบ

การเข้าร่วมการแข่งขันของ อิหร่าน ไม่แน่นอนในช่วงหลายเดือนก่อนการแข่งขัน หลังจากที่ สหรัฐอเมริกา และ อิสราเอล ได้โจมตีทางอากาศต่อประเทศในตะวันออกกลางเมื่อเดือนกุมภาพันธ์

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ได้เข้าร่วมและเกือบจะผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้าย หลังจากเสมอทั้งสามนัดในรอบแบ่งกลุ่ม แต่พลาดชัยชนะในช่วงท้ายเกมที่นัดสุดท้ายกับ อียิปต์ เพราะการล้ำหน้าเพียงเล็กน้อย

สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน (FFIRI) ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนหลายครั้งเกี่ยวกับการปฏิบัติของทางการ สหรัฐอเมริกา ในระหว่างการแข่งขัน โดย อามีร์ กาเลโนอี หัวหน้าโค้ชกล่าวว่าทีมของเขาถูก "กดขี่มากที่สุด" ในฟุตบอลโลก

มาร์คเวย์น มัลลิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐอเมริกา ได้จุดชนวนความโกรธแค้นของ อิหร่าน มากขึ้นไปอีก โดยยอมรับในระหว่างการบรรยายสรุปด้านความปลอดภัยของฟุตบอลโลกว่า "ผมดีใจที่พวกเขาจบการแข่งขันแล้ว และพวกเขาจะไม่กลับมาอีก"

"ผมมีความสุขมากเมื่อเราสามารถเพิกถอนวีซ่าของพวกเขาและบอกว่าพวกเขาสามารถออกจากดินแดนสหรัฐอเมริกาได้ และผมอาจจะร้องเพลงสักสองสามเพลงหรืออาจจะเต้นรำด้วยความดีใจด้วยซ้ำ"

"ผมดีใจมากที่พวกเขากลับไป เพราะไม่มีทีมไหนที่เราต้องรับมือด้วยมากไปกว่าพวกเขาเลย"

อิหร่าน ย้ายฐานฝึกซ้อมไปยังเมืองติฮัวน่า ชายแดนเม็กซิโก ในเดือนพฤษภาคม จากเดิมที่ตั้งฐานอยู่ที่ทูซอน รัฐแอริโซน่า การแข่งขันทั้ง 3 นัดของพวกเขาเล่นในสหรัฐอเมริกา โดย 2 นัดแรกเล่นที่ลอสแอนเจลิส และนัดสุดท้ายเล่นที่ซีแอตเติล

หนึ่งในข้อร้องเรียนของพวกเขาในระหว่างฟุตบอลโลกคือข้อกำหนดจากทางการที่ให้พวกเขาออกจากพื้นที่ทันทีหลังจบการแข่งขันแต่ละนัด

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ มัลลิน กล่าวว่า "นั่นเป็นเพียงข้อตกลงที่เรามีกันไว้ คือให้พวกเขากลับไปได้เลย"

"เกมจบแล้ว ให้พวกเขากลับไปที่โรงแรม ฐานฝึกซ้อมของพวกเขา ที่นั่นพวกเขาสบายกว่า นั่นเป็นเพียงข้อตกลงที่เราตกลงกับฟีฟ่าก่อนเริ่มการแข่งขัน"

มัลลิน อ้างว่า "เกือบครึ่งหนึ่ง" ของคณะผู้แทนอิหร่านที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC)

สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน (FFIRI) แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อปฏิกิริยาดีใจของ มัลลิน ที่อิหร่านตกรอบฟุตบอลโลก โดยยืนยันความเชื่อเดิมว่าสหรัฐอเมริกา ไม่ต้องการให้พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขันในฤดูร้อนนี้

"ชาวอิหร่านคุ้นชินกับการถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมและการโกหกของเจ้าหน้าที่สหรัฐอเมริกา ดังนั้นจึงไม่มีใครในอิหร่านแปลกใจกับคำพูดที่เป็นปรปักษ์เหล่านี้" เจ้าหน้าที่ของสหพันธ์กล่าวผ่าน เดอะ เทเลกราฟ

"คำพูดเหล่านี้แสดงให้เห็นอีกครั้งว่าเจ้าหน้าที่สหรัฐอเมริกา ไม่ยึดมั่นในกฎหมายระหว่างประเทศหรือหลักการที่คาดหวังจากประเทศเจ้าภาพที่สามารถจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลกได้"

"ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาฉลองการตกรอบของอิหร่านอย่างเปิดเผยนั้น บอกอะไรเกี่ยวกับตัวเขามากกว่าทีมของเรา มันสะท้อนให้เห็นถึงความใจแคบที่ไม่สามารถทนต่อการมีอยู่ของทีมฟุตบอลที่แข่งขันในเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกได้"

"หลังจากเกมของเรากับนิวซีแลนด์ หัวหน้าโค้ชของเรา (อามีร์ กาเลโนอี) กล่าวว่าสหรัฐอเมริกา ไม่ต้องการให้อิหร่านอยู่ในทัวร์นาเมนต์นี้ต่อไปเนื่องจากการปฏิบัติที่ไร้มนุษยธรรมและไม่เป็นมืออาชีพที่ทีมของเราได้รับ คำพูดล่าสุดเหล่านี้ยิ่งตอกย้ำความเชื่อนั้น"