วอล์คเกอร์ไม่เสียใจลาทีมชาติ-หวังตามรอยมิลเนอร์

    แบ็กขวาเบิร์นลี่ย์ ซึ่งอายุครบ 36 ปีในเดือนพฤษภาคม ประกาศเลิกเล่นทีมชาติอังกฤษในเดือนมีนาคม หลังเส้นทางค้าแข้งที่ยอดเยี่ยม ทำให้เขาลงเล่นให้ทีมชาติ 96 นัด และเข้าร่วมลงเล่นระดับเมเจอร์ 5 รายการ

    วอล์คเกอร์ ลงเล่นรอบชิงชนะเลิศ ยูโร เมื่อปี 2021 และ 2024 และรอบรองชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2018

    ทีมชาติอังกฤษจบอันดับ 3 ฟุตบอลโลก ซัมเมอร์นี้ แม้อาการบาดเจ็บของ รีซ เจมส์ และ ติโน่ ลิฟราเมนโต้ จะทำให้ เดแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์ต้องเล่นแบ็กขวาเฉพาะกิจ โดยมี เอซรี่ คอนซ่า และ จาเรลล์ ควานซ่า 2 เซนเตอร์แบ็กสลับไปเล่นแทนในบางนัด

    เมื่อถูกถามว่า เขาประกาศเลิกเล่นทีมชาติอังกฤษเร็วเกินไปหรือไม่ หลัง โธมัส ทูเคิ่ล ไม่เลือกเขาติดทีมชาติ วอล์คเกอร์กล่าวว่า "ไม่เลย ไม่แน่นอน"

    "การตัดสินใจในชีวิต คุณต้องยืนหยัดในสิ่งที่คุณทำ ผมตัดสินใจแบบนั้น และมันเป็นการตัดสินใจร่วมกันระหว่างผมและครอบครัว พวกเขาอยู่เคียงข้างผมมาตลอดในช่วงซัมเมอร์และการแข่งขันระดับชาติ ดังนั้น มันไม่ใช่แค่ผมคนเดียวที่ตัดสินใจแบบนั้น"

    "มันเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก แต่ตอนนี้ ผมรู้สึกสบายใจมากขึ้นแล้ว มันเป็นสิ่งที่ผมอยากทำ และรู้สึกว่ามันถูกต้อง ผมใช้เวลาหลายปีกับทีมชาติอังกฤษในการเป็นตัวแทนประเทศของผม ซึ่งผมรู้สึกขอบคุณมาก"

    "ด้วยสถานการณ์ของทีมและอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้น บางทีผมอาจมีโอกาส แต่ผมคาดไม่ถึงเลย เขา (ทูเคิ่ล) สามารถเรียกผมได้เสมอ และผมก็จะได้เป็นตัวแทนประเทศของผม แต่เขาตัดสินใจไม่ทำ และมันก็เป็นอย่างนั้นแหละ ผมไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับการติดต่อ เพราะผมประกาศเลิกเล่นไปแล้ว"

    "มี รีซ เจมส์, เทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, ติโน่ ลิฟราเมนโต้ ดังนั้น ผมจึงไม่ได้ปล่อยให้พวกเขามีพื้นที่ว่าง ดังนั้น ผมจึงสามารถใช้เวลาอยู่กับครอบครัวได้"

    ไคล์ วอล์คเกอร์ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัยกับแมนฯ ซิตี้ และแชมป์แชมเปี้ยนส์ ลีก ก่อนย้ายไปเบิร์นลี่ย์ในฤดูกาล 2025-26

    วอล์คเกอร์กล่าวในการแถลงข่าวเปิดตัวฤดูกาลใหม่ของฟุตบอลลีกอังกฤษ (อีเอฟแอล) ซึ่งจัดขึ้นที่พิพิธภัณฑ์ฟุตบอลแห่งชาติในแมนเชสเตอร์เมื่อวันพุธ

    เบิร์นลี่ย์ตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก และจะเริ่มต้นฤดูกาลแชมเปี้ยนชิพในบ้านในวันอาทิตย์ที่ 16 สิงหาคม พบกับอีกทีมที่ตกชั้นด้วยกันอย่างเวสต์แฮม 

    วอล์คเกอร์ลงเล่น 36 จาก 38 เกมในลีกสูงสุดของเบิร์นลี่ย์ในฤดูกาล 2025-26 และหวังว่า การตัดสินใจไม่เล่นฟุตบอลทีมชาติจะช่วยยืดอายุการค้าแข้งของเขาในระดับสโมสร

    อดีตเพื่อนร่วมทีมของเขาอย่างมิลเนอร์ ติดทีมชาติอังกฤษ 61 นัด ก่อนอำลาทัพ "สิงโตคำราม" ในปี 2016 ตอนอายุ 30 ปี

    แต่กองกลางจอมฟิตยังคงเล่นฟุตบอลระดับสโมสรชั้นนำต่อไปอีก 10 ปี สร้างสถิติลงเล่นมากที่สุดในยุคพรีเมียร์ลีก ก่อนแขวนสตั๊ดตอนอายุ 40 ปีเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้วหลังเล่นให้กับไบรตัน

    "ผมจะดูไปทีละฤดูกาล ผมอายุ 36 ปีแล้ว และจะอายุ 37 ปีเมื่อจบฤดูกาล ผมจะดูว่า รู้สึกอย่างไรและร่างกายของผมจะรับไหวหรือไม่"

    "ผมยังรู้สึกดีและยังรู้สึกว่า ตัวเองเล่นได้ในระดับที่ดีอยู่ คุณลองดูอย่าง เจมส์ มิลเนอร์ สิ ว่าเขาเล่นได้นานแค่ไหน เขาเลิกเล่นทีมชาติอังกฤษเร็วมาก แต่ก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในวงการฟุตบอล ดังนั้น หวังว่าผมจะเดินตามรอยเขาได้"