แวนฟลีตมองเห็นพัฒนาการของร็อคเก็ตส์

เฟร็ด แวนฟลีต การ์ดประสบการณ์เผยว่าเขามองเห็นการพัฒนาส่วนบุคคลในฤดูกาลที่เต็มไปด้วยการบาดเจ็บของ ฮิวสตัน ร็อคเก็คส์ ก่อนกระเด็นตกรอบเพลย์ออฟจากการปราชัยต่อ แอลเอ เลเกอร์ส จากการพูดคุยกับ ไบรอัน แบร์ฟิลด์ จาก Rockets Wire’s

'คุณต้องจำไว้นะเพื่อน' แวนฟลีต กล่าวกับ แบร์ฟิลด์ 'สำหรับสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาที่นี่ในเวลาอันสั้น เราเสียผู้เล่นตัวจริงไปถึง 4 จาก 5 คน คือผม ดิลลอน (บรูคส์), เจเลน (กรีน) และ สตีเว่น (อดัมส์) ใช่ไหม?' 

'แล้วการเพิ่ม เคดี (เควิน ดูแรนท์) เข้ามา มันก็กลายเป็นทีมใหม่หมด เราไม่ได้ซ้อมด้วยกันเลยสักครั้ง ผมบาดเจ็บก่อนที่เราจะเริ่มซ้อม ดังนั้นเราจึงไม่เคยได้เห็นว่ามันเป็นอย่างไร ไม่มีอะไรต่อเนื่อง ระบบของเราเปลี่ยนไป ทุกอย่างเปลี่ยนไปหมด'

'ผมภูมิใจในตัวพวกเขาทุกคน ที่อดทนสู้มาตลอดฤดูกาล และภูมิใจในพัฒนาการของผู้เล่นดาวรุ่งแต่ละคนด้วย ผมรู้สึกว่าแต่ละคนเติบโตขึ้นมากในฤดูกาลที่ขึ้นๆลงๆ'

ร็อคเก็ตส์ ส่ง กรีน และ บรูคส์ ไปฟีนิกซ์ในดีลเทรด ดูแรนท์ ขณะที่ แวนฟลีต และ อดัมส์ บาดเจ็บจนต้องพักตลอดทั้งฤดูกาลในเดือนกันยายนและมกราคมตามลำดับ แต่ ฮิวสตัน ยังทำสถิติ 52-30 ในช่วงฤดูกาลปกติ ก่อนตกรอบแรกเลย์ออฟ หลังการปราชัยต่อ เลเกอร์ส

'ถ้าคุณบอกผมในเดือนกันยายนว่าผมจะพลาดทั้งฤดูกาล สตีเว่น จะพลาด 75 เปอร์เซ็นต์ของฤดูกาล และเราจะชนะ 52 เกม และได้เล่นกับ เลเกอร์ส ใน 4-5 เกม และนำพวกเขาไปถึงเกมที่ 6 โดยไม่มี เคดี ผมคงจะบอกว่า 'โอเค ฟังดูไม่บ้าเท่าไหร่' และมันไม่ใช่ความล้มเหลว ผมจะไม่รู้สึกแย่กับเรื่องนั้น'

'แต่ในขณะที่คุณกำลังเผชิญกับมัน มันบ้ามากใช่ไหม บางคืนมันดูแย่ คุณมีการเสียเปรียบ คุณมีความผิดพลาด คุณมีผลงานของนักกีฬาที่ขึ้นๆลงๆ ดังนั้นถ้าคุณกำลังอยู่บนรถไฟเหาะตีลังกาทางอารมณ์แบบนั้น คุณจะรู้สึกแบบใดแบบหนึ่ง ผมรู้ว่าแฟนๆบางครั้งก็ลำบากใจกับเรื่องนี้ เพราะพวกเขามีความรักในกีฬามาก พวกเขาต้องการให้ทุกอย่างสมบูรณ์แบบตลอดเวลา'

'แต่โดยรวมแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่ผมอายุมากขึ้น คุณต้องมองหาด้านบวกบ้าง เคดี ลงเล่น 78 เกม, เอเมน (ธอมป์สัน) พัฒนาขึ้นมาในฐานะพอยต์การ์ดเต็มเวลา, รีด (เชพเพิร์ด) พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด เราได้เห็นแววเปล่งประกายหลายอย่าง'

'อัลพี (อัลพีเรน เซงกุน) ฟอร์มขึ้นๆลงๆ แต่จากวิธีที่เขาเริ่มต้นและจบเกม คุณก็เห็นได้ชัด และเขายังค่อนข้างหนุ่ม เจบารี (สมิธ จูเนียร์) คุณก็รู้ว่าผมคิดอย่างไรกับ เจบารี การได้เห็นพัฒนาการของเขา การได้เห็นพัฒนาการของ เทรี (อีสัน) ในบทบาทที่แท้จริง ในฐานะตัวจริงบางครั้งและได้ลงเล่นจริง'