โค้ชแอ็ตกินสันเชื่อมือฮาร์เด้นแม้ป้องกันอ่อน

#Cavs coach Kenny Atkinson rewatched Game 1. The good. The bad. The fourth quarter decisions. Here’s everything he said from today on the defensive strategy, James Harden being targeted by Jalen Brunson and his message to Harden. https://t.co/RdvEosbYMg

— Chris Fedor (@ChrisFedor) May 20, 2026

รายงานจาก ‘คลีฟแลนด์ ดอตคอม’ ว่า นิคส์​ สร้างเพลย์เน้นสลับตัวประกบเพื่อให้ ฮาร์เด้น ถูกบังคับต้องดวล แจเลน บรันสัน การ์ดถนัดมือซ้ายเหมือนกัน แต่แข็งแรงกว่า และคล่องตัวกว่าจนสามารถโจมตีได้แทบทุกเพลย์

ถือเป็นปัจจัยสำคัญให้ นิวยอร์ก ไล่ตีเสมอช่วงเวลาปกติทั้งที่ตามหลังมากสุดร่วม 22 แต้ม กระทั่งแซงชนะโอเวอร์ ไทม์ ขึ้นนำ 1-0 เกมซีรี่ส์ 

มีหลายคำแนะนำให้พักดีกรีเอ็มวีพี 1 สมัยช่วงเข้าด้ายเข้าเข็มแต่ แอ็ตกินสัน หนักแน่นจะหาทางช่วยการ์ดวัย 36 ปีไม่ให้เป็นภาระเพื่อนร่วมทีม ทั้งยังสร้างประโยชน์บนคอร์ต 

“ผมรู้ว่าทุกคนโทษเป็นความผิด เจมส์ แต่ผมว่าส่วนใหญ่เป็นเพราะทีม โดยเฉพาะเกมป้องกันของทีมเรา”  แอ็ตกินสัน กล่าวเมื่อวันพุธหลังจากการฝึกซ้อมของ คลีฟแลนด์ ที่เมดิสัน สแควร์ การ์เด้น 

“เอาจริงๆเราเล่นได้ดีมากในสามควอเตอร์แรก ดีมากจริงๆ ดังนั้นเราทำได้”

“ผมบอกหมอนั่นไปว่า -ถ้าไม่มีคุณ เราคงตกรอบแรกแน่- นั่นคือความคิดเห็นของผม ความคิดเห็นส่วนตัว” 

“ดังนั้น เลิกพูดเรื่องนั้นกันเถอะ เราอยู่ในสถานการณ์ที่ดีมาก ‘คุณเล่นได้ยอดเยี่ยม’ คุณรู้ไหม บางครั้งประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ ก็ถูกทำให้เกินจริง - ดังนั้น จงเป็นตัวของตัวเองต่อไป- ”

ฮาร์เด้น ผลงานโพสต์-ซีซั่น 2026 ขึ้นๆลงๆ เกมเปิดซีรี่ส์นี้ฟิลด์โกลลงแค่  5 จาก 16 ครั้ง ยิงไกลลง 1 จาก 8 หน, เสียเทิร์นโอเวอร์ (6 ครั้ง)มากกว่าทำแอสซิสต์ (3 ครั้ง) เท่าตัว