พีเทอร์สันยอมรับการเทรดบอลล์ตัดสินใจยากสุด

เจฟฟ์ พีเทอร์สัน ประธานฝ่ายปฏิบัติการบาสเก็ตบอลของ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ยอมรับว่าการทำข้อตกลงเทรด ลาเมโล บอลล์ การ์ดวัย 24 ปีกับ มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ เป็นการตัดสินใจยากสุดเท่าที่เขาเคยทำมา แต่เป็นการทำเพื่อสร้างความสำเร็จที่ยั่งยืนกับองค์กร ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

ฮอร์เน็ตส์ ส่ง บอลล์ และ จอช กรีน เทรดแลก แนซ รีด และดราฟท์รอบแรกปี 2033 ที่ไม่มีการคุ้มครอง, สิทธิ์ดราฟท์รอบ 2 (3 ครั้ง) และการแลกเปลี่ยนตัวเลือกรอบแรก (3 ครั้ง) ซึ่งเป็นข้อตกลงที่มี ชิคาโก้ บูลล์ส และ บรูกลีนส์ เน็ตส์ มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน

'การตัดสินใจเหล่านี้เป็นเรื่องท้าทายในบางครั้ง แต่เมื่อคุณมองภาพรวมของฤดูกาลและทุกสิ่งทุกอย่างที่เราเป็นอยู่ มันสำคัญที่จะต้องมองตัวเองแบบตรงไปตรงมาว่าทีมของเราอยู่ในจุดไหน' พีเทอร์สัน กล่าว 'นั่นคือสิ่งที่ผมต้องทำในช่วงท้ายฤดูกาล และผมรู้สึกว่าเป้าหมายไม่ใช่แค่การแข่งขันเพื่อตำแหน่งเพลย์อิน เป้าหมายไม่ใช่การได้เข้าเพลย์อินหรือแม้แต่เพลย์ออฟในปีนี้'

'ผมพูดเรื่องนี้หลายครั้งแล้วตั้งแต่มาอยู่ที่ ชาร์ล็อตต์ เป้าหมายคือการเข้าเพลย์ออฟและอยู่ตรงนั้นไปนานๆ และในที่สุดก็แข่งขันเพื่อชิงแชมป์ การได้ตัว แนซ รีด มานั้นถือว่าคุ้มค่าแล้ว เพราะเป็นผู้เล่นที่มีฝีมือระดับนั้น และแน่นอนว่าสิทธิ์ในการเลือกผู้เล่นในดราฟท์และความยืดหยุ่นต่างๆนั้น รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งที่สามารถบรรลุเป้าหมายหลายอย่างได้ในการทำธุรกรรมเดียว'

บอลล์ ช่วย ฮอร์เน็ตส์ พลิกสถานการณ์กลับมาได้ดีด้วยการเป็นอันดับ 2 ในเอ็นบีเอรองจาก ซาน แอนโธนิโอ สเปอร์ส เท่านั้น หลังการชนะ 44 เกมในฤดูกาลที่แล้ว หลังการคว้าชัยเพียง 19 เกมในซีซั่นก่อนหน้า

ฮอร์เน็ตส์ มีสถิติ 11-23 ในวันที่ 2 มกราคม แต่ชนะ 32 จาก 45 เกมถัดมา โดยมีทีมบุกอันดับหนึ่งและเกมป้องกันอันดับ 5 ของเอ็นบีเอในช่วงเวลานั้น พวกเขาเอาชนะ ไมอามี่ ฮีต ในเพลย์อิน รอบแรก ก่อนจะพ่าย ออร์แลนโด แมจิค แบบยับเยินจนพลาดตั๋วเล่นเพลย์ออฟ