ไร้หลักฐานเอาผิดคลิปเปอร์สจ่ายใต้โต๊ะคาไว

รายงานจาก ‘อีเอสพีเอ็น’ ว่าขณะนี้ลีกกำลังพยายามตรวจสอบว่าการที่ คลิปเปอร์ส แนะนำ เลนเนิร์ด ให้กับสปอนเซอร์ของทีมนั้นละเมิดกฎของ เอ็นบีเอ ที่ห้ามการหลีกเลี่ยงเพดานเงินเดือนหรือไม่

ยังไม่ชัดเจนว่า ‘คลิปส์’ละเมิดกฎข้อใด หรือจะต้องเผชิญกับบทลงโทษอะไรหากพบว่ามีความผิดฐาน - ละเลยการกำกับดูแลพนักงาน-   

ย้อนไปการสอบสวนของลีกเริ่มขึ้นในเดือนกันยายน 2025 จากข้อกล่าวหาว่า เลนเนิร์ด และ คลิปเปอร์ส มีข้อตกลงมูลค่า 28 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ ที่ไม่แจ้งต่อสาธารณะกับ ‘แอสสไปเรชั่น บริษัทที่ตั้งขึ้นลมๆแล้งๆ แล้วปัจจุบันเลิกกิจการไปแล้ว 

NEWS with @DVNJr, @ramonashelburne and @ShamsCharania: The NBA has found no evidence showing LA Clippers owner Steve Ballmer funneled money through team sponsors to pay Kawhi Leonard in order to circumvent the salary cap, sources tell ESPN. https://t.co/zmuTzWdAPd

— Baxter Holmes (@Baxter) August 17, 2026

ลีกยังได้ขยายการสอบสวนไปรวมถึงบริษัทอื่นอย่างน้อยสามแห่งที่มีข้อตกลงกับแฟรนไชส์เพื่อหาหลักฐานด้วย 

อันที่จริงลีกได้นำเสนอผลการสอบสวนเบื้องต้นต่อ คลิปเปอร์ส ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม และทั้งสองฝ่ายได้เจรจาหาทางออกกันเมื่อเร็วๆ นี้

ซึ่งท่าทีของ บอลเมอร์ คือไม่ยอมรับบทลงโทษที่ระบุว่าเขาหรือทีมตั้งใจที่จะหลีกเลี่ยงเพดานเงินเดือน และขอนำเรื่องนี้ไปสู่การอนุญาโตตุลาการแทน

ความล่าช้าของคำตัดสินข้อกล่าวหาทำให้การเทรด เลนเนิร์ด ไปยัง โตรอนโต แรปเตอร์ส ถูกระงับไว้ จนกว่ากระบวนการทั้งหมดจะเสร็จสิ้นอย่างเป็นทางการ