เวสต์บรูกหวังถือคบเพลิงโอลิมปิกเกมส์2028

รัสเซลล์ เวสต์บรูก อดีตการ์ดดาวดังวัย 37 ปีคาดหวังว่าเขาจะได้ทำหน้าที่เป็นคนถือคบเพลิงในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ปี 2028 ซึ่งจะจัดขึ้นที่นคร ลอส แอนเจลีส บ้านเกิดของเขา ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

'ผมขอประกาศไว้ตรงนี้เลยว่า ผมต้องการเป็นส่วนหนึ่งในการนำเสนอภาพลักษณ์ของ ลอส แอนเจลีส ด้วยการทำหน้าที่ถือคบเพลิงในโอลิมปิก 2028' เวสต์บรูก กล่าว หลังได้รับเกียรติจากสภาเมือง ลอส แอนเจลีส ยกย่องในผลงานด้านการบริการสังคมของเขา

เวสต์บรูก ประกาศอำลาวงการบาสเก็ตบอลในเดือนสิงหาคม หลังการโลดแล่นในเอ็นบีเอยาวนานถึง 18 ฤดูกาล เผยเพิ่มเติมว่าเขาได้ท้าทายให้ทีมงานในมูลนิธิ 'Why Not? Foundation' ของเขาขยายขอบเขตงานด้านการกุศลเพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายดังกล่าว

'การจะทำหน้าที่ (ถือบเพลิง) ได้นั้น คุณต้องวางตำแหน่งตัวเองให้เข้าไปมีส่วนร่วมในหลายด้าน' เวสต์บรูก กล่าว 'สำหรับผม ผมทุ่มเททำงานอย่างจริงจังเพื่อสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อผู้คนมากมาย ทั้งในด้านเทคโนโลยี พลังวาน การศึกษา สาธารณสุข สุขภาพจิต และสุขภาวะ ผมต้องการเข้าไปมีส่วนร่วมในทุกๆด้านเพื่อช่วยเหลือในทุกทางที่ผมสามารถทำได้'

ด้าน ฮีทเธอร์ ฮัตต์ สมาชิกสภาพเมือง ลอส แอนเจลีส ยกย่อง เวสต์บรูก ในฐานะ 'ผู้มีจิตสาธารณะ' จากการที่เขาลงทุนในโรงเรียนท้องถิ่น สนามกีฬา และโครงการพัฒนาชุมชนต่างๆ

'ทุกอย่างที่ผมทำ ตั้งแต่เรื่องบาสเก็ตบอลไปจนถึงธุรกิจ ล้วนมีรากฐานมาจาก แอลเอ' อดีตการ์ดดาวดังกล่าว 'ผมแสดงความเป็น แอลเอ ออกมาอย่างชัดเจน ทั้งสไตล์การเล่น วิธีการทำงาน หรือแม้แต่วิธีพูดและเดินคือความเป็น แอลเอ ผมจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น สิ่งที่ผมจะทิ้งไว้เป็นตำนานคือการได้ตอบแทนผู้คนใน แอลเอ มากแค่ไหน'

'ตอนที่ยังเล่นอยู่ (ลอส แอนเจลีส) คือสนามแข่งของผม บาสเก็ตบอลเป็นสิ่งที่ผมทำเพื่อความสนุก มันคือพื้นที่ระบายความรู้สึก การถูกดราฟท์และได้เข้ามาเล่นเอ็นบีเอเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก แต่การได้มีเวลามากขึ้นหลังจากรีไทร์ เพื่อตอบแทนสังคมและได้ใช้เวลาอยู่กับผู้คนใกล้ชิด สิ่งเหล่านั้นสำคัญมากกว่า'

ส่วน เควิน ดูแรนท์ ฟอร์เวิร์ด ฮิวสตัน ร็อคเก็ตส์ เผยว่าการตัดสินใจรีไทร์ของ เวสต์บรูก ทำให้เขารู้สึกเศร้าเล็กน้อย

'ผมคิดว่า รัสส์ ยังเล่นต่อไปได้อีก 5 หรือ 6 ปีเลยนะ' ดูแรนท์ กล่าวถึงอดีตเพื่อนร่วมทีมที่ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ 'เขามีร่างกายที่แข็งแกร่ง และยังสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อเกมได้ ขอแสดงความยินดีกับเขาสำหรับอาชีพนักกีฬาที่เป็นตำนาน'