แม็คคาร์ธีย์พร้อมสู้เมอร์เรย์แย่งตำแหน่งตัวจริง

เจ.เจ.แม็คคาร์ธีย์ ยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกอึดอัดในการแข่งขันกับ ไคเลอร์ เมอร์เรย์ เพื่อแย่งตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงของ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ ก่อนเริ่มต้นซีซั่น 2026 ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

'มันเหมือนกับคนสองคนในห้องเรียน' แม็คคาร์ธีย์ เผยผ่านสื่อครั้งแรกนับตั้งแต่ ไวกิ้งส์ เซ็นสัญญากับ เมอร์เรย์ อดีตจอมทัพ แอริโซน่า คาร์ดินาลส์ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้ 'เขานั่งอยู่ฝั่งหนึ่ง ผมนั่งอีกฝั่งหนึ่ง และเป็นหน้าที่ของโค้ชที่จะสอนและฝึกพวกเรา'

เมื่อถูกถามเพิ่มเติมว่าเขารู้สึกอึดอัดกับ เมอร์เรย์ หรือไม่ แม็คคาร์ธีย์ ตอบว่า 'อึดอัดใจหรือ? มันก็เหมือนกับความรู้สึกตอนที่คุณอยู่ไฮสคูลแล้วมีอีกคนหนึ่งนั่งอยู่อีกฝั่งหนึ่งของห้อง มันก็เป็นแบบนั้น ผมคงไม่บอกว่ามันอึดอัดใจอะไร'

ส่วน เมอร์เรย์ กล่าวเสริมว่า 'แน่นอน ผมรู้ว่าเขาอายุน้อยกว่า ดังนั้นไม่ว่าผมจะช่วยเขาได้อย่างไร ผมก็จะทำ ให้ความรู้ที่เขาต้องการ เราทั้งคู่ต่างเป็นคู่แข่งกัน และผมรู้ว่าเราทั้งคู่ต่างก็ต้องการสิ่งดีที่สุดสำหรับทีม'

เควิน โอคอนเนลล์ เฮดโค้ช ไวกิ้งส์ ปฏิเสธที่จะให้ เมอร์เรย์ เป็นตัวจริงตอนเซ็นสัญญาหนึ่งปีกับเขาในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดยกล่าวเพียงว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่จะทำให้ตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กมีการแข่งขันกันมากขึ้น 

ควอร์เตอร์แบ็กทั้งคนสองผลักกันขว้างบอลกับกลุ่มปีกนอกชุดแรกในการเล่นแบบ 7 ต่อ 7 และต่อมาในการฝึกซ้อมเต็มทีมที่ดำเนินการในจังหวะการเล่นแบบค่อยเป็นค่อยไป ซึ่ง เมอร์เรย์ ขว้างบอลได้ดีที่สุดสองครั้ง ครั้งหนึ่งเป็นการขว้างบอลยาวไปทางขวาของสนามที่มี จอร์แดน แอดดิสัน รับบอลได้อย่างพอดี และอีกครั้งเป็นการขว้างข้ามกลางสนามให้ ดิลลอน เบลล์ รุคกี้ที่ไม่ถูกดราฟท์

'มันเป็นการแข่งขันอย่างแท้จริง' แม็คคาร์ธีย์ กล่าว 'นั่นคือสิ่งที่ผมได้รับแจ้ง แต่สุดท้ายแล้วสิ่งสำคัญคือสิ่งที่ผมทำในสนามทุกวัน และนั่นคือสิ่งที่ผมโฟกัส'

'ทางองค์กรได้ตัดสินใจที่พวกเขาคิดว่าจะช่วยเพิ่มความลึกและคุณภาพของทีม และพวกเขารู้สึกว่าพวกเขาได้ตัดสินใจแบบนั้นแล้ว สิ่งที่ผมคิดอยู่คือการรักษาเส้นทางการพัฒนาที่ดีขึ้นที่ผมสร้างไว้ให้กับตัวเองในฤดูกาลที่แล้ว ในช่วงไตรมาสสุดท้ายของฤดูกาล และพยายามเป็นตัวผมในเวอร์ชั่นดีที่สุดทุกวัน'