โอคอนเนลล์มองถึงการสร้างมาตรฐานใหม่ของไวกิ้งส์

เควิน โอคอนเนลล์ หัวหน้าโค้ช มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ เชื่อว่าการแข่งขันเพื่อแย่งตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงระหว่าง ไคเลอร์ เมอร์เรย์ กับ เจ.เจ.แม็คคาร์ธีย์ จะเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่สำหรับการสร้างแนวทางในการบรรลุเป้าหมายของทีม ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

'ผมไม่ค่อยคุ้นเคยกับการแข่งขันแบบปิด' โอคอนเนลล์ กล่าวเมื่อถูกถามเกี่ยวกับการแข่งขันแบบเปิดระหว่าง เมอร์เรย์ กับ แม็คคาร์ธีย์ 'ผมได้ยินมาว่าทุกคนต่างสนใจในแง่มุมนั้น แต่ผมอยากจะบอกว่า เป้าหมายหลักในช่วงปิดฤดูกาลนี้คือการยกระดับตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็ก'

'เพราะเรามีมาตรฐานที่สูงขึ้น และเราเชื่อว่ามีผู้เล่นหลายคนในทีมที่สามารถทำได้ตามมาตรฐานนั้น มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ ก็จะชนะเกมฟุตบอลได้ วิธีดีสุดที่จะบรรลุเป้าหมายนั้นคือการพยายามผลักดันกันและกันในทุกๆวัน ไม่จะจำเป็นต้องพึ่งพาเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากภายนอก หรือเรื่องราวต่างๆที่เกิดขึ้นเสมอไป'

'มาเริ่มกันเลย และมาพยายามช่วยให้ มินเนโซต้า ไวกิ้งส์ พัฒนาขึ้น' 

โอคอนเนลล์ และทีมสตาฟฟ์มองว่าการเซ็นสัญญากับ เมอร์เรย์ เข้ามาเป็นการช่วยกระตุ้นการแข่งขัน แม้ว่าหลายคนจะมองว่าอดีตจอมทัพ แอริโซนา คาร์ดินาลส์ จะคว้าตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงก็ตาม แต่เฮดโค้ช ไวกิ้งส์ ยังไม่ยืนยันเรื่องดังกล่าวจนกว่าจะผ่านการฝึกซ้อมในเทรนนิ่งแคมป์

'ไคเลอร์ เข้ามาและทำได้ดีมาก' โอคอนเนลล์ กล่าว 'ผมคิดว่า เจ.เจ.จะได้รับประโยชน์จากมัน เขาทำผลงานได้ดีมากในฤดูใบไม้ผลิ คาร์สัน เวนท์ซ เป็นควอร์เตอร์แบ็กมากประสบการณ์ในทีม ในฐานะคนที่เคยเล่นกับควอร์เตอร์แบ็กมา 7 หรือ 8 คนใน 4 ปี'

'ช่วง 2 ปีที่เรามีควอร์เตอร์แบ็กตัวจริงลงเล่นตลอดทั้งฤดูกาล เราชนะ 13 และ 14 เกม ดังนั้นเราจึงต้องการพยายามกลับไปสู่มาตรฐานที่ตำแหน่งควอร์เตอร์แบ็กเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญในการคว้าชัยชนะของเรา โดยการทำหน้าที่ของพวกเขา และหวังว่าจะสามารถดึงศักยภาพของผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขาได้เล่นด้วยออกมาได้'

'เรามีเกมป้องกันที่ยอดเยี่ยม (โค้ชทีมรับ) ไบรอัน ฟลอเรส ทำงานได้อย่างเหลือเชื่อ ถ้าเราสามารถลดการเสียเทิร์นโอเวอร์และสร้างเกมรุกที่ดุดัน และทำให้เกมวิ่งของเราดีขึ้น แม้ว่าจะไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้มากนัก แต่นั่นเป็นสิ่งที่เน้นย้ำอย่างมากในช่วงปิดฤดูกาล ทั้งจากมุมมองของทีมสตาฟฟ์ การพัฒนาผู้เล่น และการพัฒนาเกมรุก'

'ผมตื่นเต้นกับสถานการณ์ตอนนี้ แต่เราจะไม่รู้แน่ชัดจนกว่าเราจะสร้างความแข็งแกร่งให้กับทีมของเราก่อน เราจะแข่งขันในเอ็นเอฟซีเหนือ ซึ่งเป็นเป็นดิวิชั่นที่มีการแข่งขันสูงมาก'