ด็อบบินส์ตั้งเป้าทำผลงานดีสุดของลีก

เจ.เค.ด็อบบินส์ รันนิ่งแบ็กวัย 27 ปีของ เดนเวอร์ บร็องโก้ส์ ให้คำมั่นสัญญาว่าจะทำผลงานในด้านการถือบอลวิ่งระยะมากสุดของลีกในซีซั่น 2026 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค 

ด็อบบินส์ มักจะตกเป็นเป้าวิจารณ์และหลายคนไม่เชื่อว่ารันนิ่งแบ็กวัย 27 ปีจะสามารถรักษาสุขภาพให้แข็งแรงได้นานพอที่จะสร้างความแตกต่างได้ตลอดทั้งฤดูกาล แต่เขาไม่สนใจเรื่องดังกล่าวพร้อมตั้งเป้าหมายเป็นตัววิ่งอันดับหนึ่งของลีกในฤดูกาลที่กำลังจะมาถึง แม้ว่าจะไม่เคยลงเล่นเต็มฤดูกาลตลอด 6 ปีในอาชีพของเขาก็ตาม

'ผมรู้ว่าหลายคนมักพูดว่า 'โอ้ เขาเก่งแค่ 10 สัปดาห์แรก' อย่างเช่นผมจะติดอันดับท็อป3 (ในการทำระยะวิ่ง) ในช่วง 10 สัปดาห์แรกใช่ไหม? แล้วพวกเขาก็จะพูดว่า 'เฮ้ย เขาทำแบบนี้ทุกครั้งเลย'' ด็อบบินส์ กล่าว

'แต่ปีนี้ ลืมเรื่องท็อป3ไปได้เลย ผมจะพูดแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ คนคิดว่าผมบ้า แต่ผมจะเป็นอันดับหนึ่ง และผมจะรักษามันไว้ตลอดทั้งปี 17 เกม'

ด็อบบินส์ พลาดการลงเล่นตลอดซีซั่นรุคกี้ หลังจากถูกขึ้นบัญชีสำรอง/โควิด-19 จากนั้นเขาเผชิญปัญหาบาดเจ็บร้ายแรงในช่วง 3 ฤดูกาลถัดมา ซึ่งรวมถึงเอซีแอลฉีกขาดในสัปดาห์สุดท้ายของปี 2021 ต่อด้วยการบาดเจ็บเข่าจนต้องพักเกือบ 2 เดือนในปี 2022 และเอ็นร้อยหวายฉีกขาดในปี 2023 ส่วนซีซั่น 2024 และ 2025 ก็สิ้นสุดลงก่อนกำหนด หลังการบาดเจ็บเอ็มซีแอลฉีกขาดและกระดูกเท้าแตกตามลำดับ

อย่างไรก็ตามในการฝึกซ้อมช่วงปิดฤดูกาลนี้เป็นช่วงเวลาดีสุดสำหรับ ด็อบบินส์ ที่ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานที่สุดในอาชีพของเขา โดยเชื่อมั่นการเคลื่อนไหวที่ดีขึ้นจะเพิ่มโอกาสในการลงสนามมากขึ้น

'อย่างตอนที่ผมยังหนุ่มแน่น ผมสามารถทำท่าฉีกขาได้ใช่ไหม?' ด็อบบินส์ กล่าว 'ผมคิดว่าผมเสียความยืดหยุ่นไปบ้าง ผมไม่ใส่ใจกับมันมากนัก ตอนนี้ผมเลยกลับมาฝึกมันอีกครั้ง กลับมาทำแบบตอนเรียนมหาวิทยาลัย และผมก็ทำทุกอย่างเล็กๆ น้อยๆ ที่จะช่วยให้ผมยังคงแข็งแกร่งอยู่ได้'

'แม้ว่าจะมีอะไรที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น ผมจะยังคงเป็นเหมือน Elasti-Boy หรือ Elasti-Girl หรือ อะไรทำนองนั้น'

'ผมจะไปอยู่ตรงนั้น แล้วเด้งกลับขึ้นมา อย่างเช่น ถ้าผมถูกแท็คเกิ้ลแบบฮิปดรอป ผมจะเอาหัวไปแนบกับหลังเท้า แล้วผมจะลุกขึ้นมาได้' 

'แค่เดินหน้าต่อไป นั่นคือสิ่งที่ผมจะทำเสมอ จนกว่าผมจะไม่สามารถทำได้ จนกว่าร่างกายของผมจะไม่ไหวจริงๆ แต่ผมคิดว่าผมโชคดีที่สามารถเล่นต่อไปได้จนถึงอายุ 40 ปี'