เลน จอห์นสัน ประกาศอำลาการเล่นเอ็นเอฟแอลอย่างเป็นทางการ เนื่องจากปัญหาเรื่องสุขภาพและต้องการให้เวลากับลูกๆมากขึ้น
เลน จอห์นสัน แท็คเกิ้ลขวาวัย 36 ปีของ ฟิลาเดลเฟีย อีเกิ้ลส์ ประกาศอำลาการเล่นอาชีพยาวนาน 14 ซีซั่นอย่างเป็นทางการ ตามรายงานจาก เอียน ราโพพอร์ท เครือข่ายเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค
จอห์นสัน ดีกรี ออล-โพร สองสมัยและแชมป์ ซูเปอร์ โบวล์ 2 สมัย เคยพิจารณาเลิกเล่นอาชีพในช่วงปิดฤดูกาลที่ผ่านมา ตัดสินใจรีไทร์อย่างเป็นทางการหลังถูกอาการบาดเจ็บเล่นงานอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีหลัง
'ผมอยากจะกัดฟันสู้ต่ออีกสักปี อยากลงสนามเคียงข้างพี่น้องร่วมทีมในฤดูกาลสุดท้ายจริงๆ แต่หลังจากได้ไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ผมตระหนักได้ว่าลำดับความสำคัญในชีวิตส่วนตัวและครอบครัวของผมได้เปลี่ยนไป ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการที่ผมต้องหันมาใส่ใจสุขภาพจิตของตัวเอง' จอห์นสัน กล่าวในแถลงการณ์
'ผมมีความรับผิดชอบต่อเพื่อนร่วมทีม, โค้ช, องค์กร และแฟนๆที่จะต้องทุ่มเททั้งกายและใจให้กับเกมนี้เต็ม 100 เปอร์เซ็นต์ และในตอนนี้ หัวใจของผมบอกว่ามันถึงเวลาแล้วที่จะต้องอำลาวงการอเมริกันฟุตบอล'
อีเกิ้ลส์ ส่ง มาร์เคล เบลล์ รุคกี้ลงเล่นตัวจริงแทน จอห์นสัน ในช่วงที่การ์ดประสบการณ์บาดเจ็บและคาดว่าจะก้าวขึ้นมาเป็นตัวจริงระยะยาวในอนาคต
จอห์นสัน เคยพลาดการลงฝึกซ้อมในเทรนนิ่งแคมป์ 4 ครั้งด้วยเหตุผลส่วนตัว ก่อนกลับมาลงซ้อมและประกาศว่าจะเป็นการลงเล่นฤดูกาลสุดท้ายของเขา เนื่องจากปัญหาเรื่องสุขภาพและต้องการให้เวลากับลูกๆมากขึ้นโดยเฉพาะคนโตที่อายุ 13 ปีแล้ว
'มันยากที่จะเรียกเวลาเหล่านั้นกลับคืนมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีที่ผมรู้สึกว่ามันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญอย่างยิ่ง'
'เมื่ออายุมากขึ้น ชีวิตและลำดับความสำคัญต่างๆก็เปลี่ยนไป ลูกๆและพ่อแม่ต่างก็มีอายุมากขึ้น สิ่งเหล่านี้ทำให้เรามองเห็นภาพรวมของชีวิตได้ชัดเจนขึ้น'
'ดูเหมือนว่าปีนี้น่าจะเป็นปีสุดท้ายของผมแล้ว เพราะผมมาถึงจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิต สิ่งที่ผมให้ความสำคัญนอกเหนือจากเรื่องฟุตบอลเริ่มเข้ามามีบทบาทมากขึ้น ผมยังคงรักกีฬานี้และทุ่มเทเตรียมตัวอย่างเต็มที่ แต่นี่คือสถานะที่ผมเป็นอยู่ในช่วงเวลานี้ของอาชีพ'
นับตั้งแต่เข้าลีกฐานะดราฟท์รอบแรก คลาส 2013 จอห์นสัน ช่วย อีเกิ้ลส์ ทำสถิติชนะ 122 แพ้ 63 แพ้ 1 ขณะที่ทีมฟิลลี่ทำสถิติชนะ 18 แพ้ 30 ในเกมที่ไม่มีเขาลงเล่น
'เลน โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของโค้ชหลายชุด และรักษามาตรฐานการเล่นระดับสูงไว้ได้ตลอดอาชีพของเขา การผสมผสานระหว่างพรสวรรค์ พละกำลัง ความคล่องแคล่ว และไหวพริบ ทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นอย่างแท้จริงในลีกแห่งนี้'
'และผมมั่นใจอย่างยิ่งว่าสักวันหนึ่งเขาจะได้รับการจารึกชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศ โพร ฟุตบอล ออล ออฟ เฟม' เจฟเฟอรีย์ ลูรี เจ้าของทีม อีเกิ้ลส์ กล่าวในแถลงการณ์
TH SPORTเว็บไซต์ข่าวกีฬา อัพเดทข่าวอเมริกันฟุตบอลNFLทุกวันทุกเวลา
