จอห์นสันชมซิมมอนส์ประเดิมนำแบร์สโค่นแชมป์เก่า

เบน จอห์นสัน หัวหน้าโค้ช ชิคาโก้ แบร์ส กล่าวชม เจฟเฟอรีย์ ซิมมอนส์ ดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ลวัย 29 ปี ซึ่งมีส่วนช่วยทัพพญาหมีบุกชนะแชมป์เก่า ซีแอตเทิล ซีฮอร์คส์ 34-17 เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา หลังการเทรดมาจาก เทนเนสซี ไททันส์ เพียงไม่กี่วัน ตามรายงานจากอีเอสพีเอ็น

ซิมมอนส์ ใช้เวลาเรียนรู้ระบบเกมป้องกันใหม่และเตรียมตัวรับมือ ซีฮอร์คส์ หลังจากรู้ว่าตัวเองถูกเทรดมา ชิคาโก้ เมื่อวันที่ 29 ตุลาคมที่ผ่านมา ซึ่งดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ลวัย 29 ปีทำผลงานยอดเยี่ยมในเกมประเดิมสนามกับทัพพญาหมี ด้วยการทำ 1 แซ็ค, 6 แท็คเกิ้ล (แท็คเกิ้ลให้คู่แข่งเสียระยะ 3 ครั้ง) และปัดบอลหนึ่งครั้ง ช่วย แบร์ส คว้าชัยชนะ 3 เกมติดต่อกันนขยับสถิติขึ้นมาเป็น 6-2

'พวกเรารู้สึกตื่นเต้นทันทีที่ได้ยินข่าวว่าเราจะดึงเขามาร่วมทีม และเขาก็เข้ากับทีมได้อย่างลงตัว' จอห์นสัน กล่าวถึง ซิมมอนส์ 'ทีมของเรามีกลุ่มผู้เล่นที่มีทัศนคติที่ดีเยี่ยม และตัวเขาก็เป็นคนแบบนั้นเช่นกัน คุณสามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขาในสนาม ไม่ว่าจะเป็นการเล่นหรือแม้แต่หลังจบการเล่น คุณยังจะได้เห็นเขาคอยพูดกวนประสาทคู่แข่งบ้าง ซึ่งผมคิดว่าสิ่งนี้ช่วยยกระดับทุกคนที่อยู่รอบตัวเขาได้ ดังนั้นผมจึงมองว่าเขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมาก' 

'การที่เขาเข้ามาแล้วสามารถทำสถิติแท็คเกิ้ลสูงสุด (ร่วม) แถมยบังแซ็คได้ตั้งแต่เกมแรก ถือเป็นการสร้างอิทธิพลที่สำคัญอย่างยิ่ง' 

ซิมมอนส์ เข้ามาช่วยยกระดับเกมป้องกันของ แบร์ส ที่มีเกมรับในการเล่นดาวน์ที่สามดีสุดของเอ็นเอฟแอลอยู่แล้วจนถึงสัปดาห์ที่ 7 และทำให้ ซีฮอร์คส์ เล่นดาวน์ที่สามสำเร็จเพียงครั้งเดียวจากความพยายาม 11 ครั้ง ส่งผลให้อัตราการเปลี่ยนดาวน์ที่สามมีเพียง 9.1 เปอร์เซ็นต์ต่ำสุดอันดับ 5 ในฤดูกาลนี้ 

แซม ดาร์โนลด์ ควอร์เตอร์แบ็ก ซีฮอร์คส์ ทำได้เพียง 3.0 หลาต่อเพลย์ (3 แซ็คและเสีย 1 อินเตอร์เซปต์) จาก 48 เพลย์ที่ ซิมมอนส์ อยู่ในสนาม ส่วน 8 เพลย์ที่ดีเฟนซีฟแท็คเกิ้ลวัย 29 ปีไม่ได้ลงเล่น ซีฮอร์คส์ ทำระยะเฉลี่ย 13.3 หลาต่อเพลย์ โดย ดาร์โนลด์ ขว้างคอมพลีตน้อยกว่า 50 เปอร์เซ็นต์เมื่อมี ซิมมอนส์ อยู่ในสนาม และขว้างคอมพลีตทั้ง 5 ครั้งพร้อมทำทัชดาวน์เมื่อ ซิมมอนส์ ไม่อยู่ในสนาม 

'มันเป็นโอกาสที่ดีสำหรับพวกเขา' ซิมมอนส์ กล่าว 'อย่างที่ผมบอกพวกเขาไปไม่ใช่แค่ (มอนเทซ) สเวต เท่านั้น แต่ผมยังท้าทายไปถึง เกรดี (จาร์เร็ตต์) ด้วยว่าถ้าผมโดนผู้เล่นฝั่งตรงข้ามดับเบิ้ลทีม ผมก็คาดหวังให้พวกเขาเอาชนะในการดวลตัวต่อตัวได้ ผมอยากให้พวกเขาสร้างอิทธิพลต่อเกม แต่สิ่งที่ยอดเยี่ยมคือเราทุกคนสามารถสร้างอิทธิพลต่อเกมได้'

'ตอนที่ผมอยู่ข้างสนาม ผมรู้สึกตื่นเต้นมากจนคิดว่าเราไม่จำเป็นต้องใช้แผนบลิตซ์เลย เพราะถ้าเราสามารถเป็นฝ่ายคุมแนววางลูกได้โดยไม่ต้องอาศัยการบลิตซ์ มันจะช่วยให้งานของผู้เล่นในแนวหลังง่ายขึ้นมาก ดังนั้นมันจึงต้องอาศัยผู้เล่นทั้ง 11 คนในสนาม แต่ผมไม่ใช่คนเห็นแก่ตัวนะ ผมดีใจกับเพื่อนร่วมทีมเสมอ โดยเฉพาะเวลาที่พวกเขาเอาชนะในการดวลแบบตัวต่อตัวได้ แม้มันจะเป็นความท้าทายอยู่ตลอด แต่มันก็เป็นเรื่องเดิมๆที่เราต้องเผชิญ'