ฮาร์ตฟอร์มเด่นส่งนิคส์นำแคฟส์2-0เกมซีรี่ส์

รายงานจาก ‘นิวยอร์ก โพสต์ สปอร์ตส์’ ว่า ‘แสด-น้ำเงิน’ ชนะมาครึ่งทางแล้วเพื่อโอกาสเข้าสู่เอ็นบีเอ ไฟนัลส์ อีกครั้งนับจากปี 1999 

มิคาล บริดเจส ทำ 19 แต้ม, คาร์ล-แอนโธนี่ ทาวน์ส มี 18 คะแนน, 13 รีบาวน์ด ภาพรวมทีมชนะต่อเนื่อง 9 นัดในเพลย์ออฟ 

ถือเป็นการชนะต่อเนื่องนานสุดในโพสต์-ซีซั่น นับตั้งแต่ บอสตัน เซลติคส์ ทำได้ 10 นัดติดเมื่อปี 2024 ซึ่งบั้นปลายพวกเขาเป็นแชมป์ 

จำเพาะที่ฟอร์มของ ฮาร์ต ยิงไกลลง 5 จาก 11 ครั้ง บวกอีก 7 แอสซิสต์  

“จอช เล่นได้สะเด่าไปเลย” เฮดโค้ช ไมค์ บราวน์ ชม 

ผลงานเมื่อคืนวันพฤหัสฯ (ท้องถิ่น) ยัง เมดิสัน สแควร์ การ์เด้น คือคล้อยหลังจากที่แซงชนะ ‘แคฟส์’ ช่วงโอเวอร์-ไทม์ ทั้งที่ตามหลังมากสุด 22 แต้มระหว่างเกมเปิดซีรี่ส์ 

นำมาซึ่งความปากแจ๋วของแฟนๆ ‘แสด-น้ำเงิน’ ตะโกนเชียร์ นิคส์ กวาดซีรี่ส์ใน 4 นัด 

ฮาร์ต ทำลายกลยุทธ์การป้องกันของ คลีฟแลนด์ ที่ดูเหมือนจะสร้างขึ้นมาเพื่อปล่อยให้เขาว่างจากระยะไกล เพราะมองว่าผู้เล่นรายนี้คงไร้พิษสง 

ปีกวัย 31  ปียิงระยะสามแต้มแม่นเพียง 26.7% และหลังจากพลาดดต่อกันสามครั้งในช่วงต้นของวันพฤหัสบดี ทาง คลีฟแลนด์ ก็ปล่อยว่างยาว 

การถูกหยามดังกล่าวกลายเป็นแรงผลักดันให้ ฮาร์ต ต้องฮึดก้าวข้าม 

“ผมรู้ว่าผมต้องยิงต่อไปเรื่อยๆ และถ้าผมทำได้ ผมก็จะทำได้ดี” ฮาร์ต พูดถึงการมีอิทธิพลช่วยทีม 

ด้าน ‘แคฟส์’ เด่นคือ โดโนแวน มิตเชลล์ ทำได้ 26 แต้ม และ เจมส์ ฮาร์เดน  18 แต้ม ซึ่งพวกเขาจะต้องพลิกสถานการณ์จากที่ตามหลัง 0-2 เกม สองซีรี่ส์เพลย์ออฟติดต่อกัน เมื่อสลับเป็นเจ้าบ้านในเกมที่ 3 ในวันเสาร์

“ไม่มีอะไรต้องเสียใจ” มิตเชลล์ กล่าว 

“พวกเขารักษาความได้เปรียบฐานะทีมเหย้าได้ดี และเราเคยเห็นแบบนี้มาก่อน ดังนั้นเราจะไปต่อในเกมที่ 3”

นิวยอร์ก  เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศสายตะวันออกเป็นปีที่สองติดต่อกัน แต่ไม่ได้เล่นเพื่อชิงแชมป์นับตั้งแต่แพ้ให้กับ แซน แอนโทนิโอ สเปอร์ส ในปี 1999