จากัวร์สวางแผนใช้ฮันเตอร์ตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็ก

เจมส์ แกลดสโตน ผู้จัดการทั่วไปของ แจ็คสันวิลล์ จากัวร์ส ยืนยันว่า เทรวิส ฮันเตอร์ พร้อมจะเล่นทั้งสองฝั่ง แต่ผู้เล่นปีสองจะรับบทบาทในตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็กมากขึ้นในซีซั่น 2026 ตามรายงานจากเอ็นเอฟแอลเน็ตเวิร์ค

การเริ่มต้นของอดีตดราฟท์อันดับ 2 คลาส 2025 ลงเอยด้วยการบาดเจ็บเข่าจนต้องพักตลอดฤดูกาล หลังการลงเล่นซีซั่นรุคกี้เพียง 7 เกม โดยใช้เวลา 2 ใน 3 ลงเล่นตำแหน่งปีกนอก (324 จาก 489) สแนป ทำให้หลายคนเชื่อว่านั่นอาจเป็นอนาคตระยะยาวของผู้เล่นวัย 22 ปี แต่ แกลดสโตน เผยว่าภาระงานของ ฮันเตอร์ ในปี 2026 จะเน้นไปที่เกมป้องกันมากกว่าเกมบุก

'เขาพร้อมจะเล่นทั้งสองฝั่งของสนาม' แกลดสโตน กล่าวถึง ฮันเตอร์ 'สิ่งที่เราคาดหวังได้คือการใช้งานตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็กจะเพิ่มขึ้น ปีที่แล้วทั้งปริมาณและเปอร์เซ็นต์การใช้งานในตำแหน่งปีกนอกสูงกว่าตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็ก'

'ผมคิดว่าเราคาดหวังได้ว่าเปอร์เซ็นต์และจำนวนการใช้งานตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็กจะเพิ่มขึ้น นั่นไม่ได้หมายความว่าจะมีผลกระทบต่อความพร้อมและการใช้งานของเขาในเกมรุก มันหมายความว่าการใช้งานตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็กจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น'

ฮันเตอร์ ลงเล่น 162 สแนปเกมรับใน 7 เกม ทำ 15 แท็คเกิ้ลและปัดบอล 3 ครั้ง ในเกมป้องกันที่มี จาร์เรียน โจนส์, ไทสัน แคมป์เบลล์ (ต่อมาถูกเทรดแลกกับ เกร็ก นิวซัม จาก คลีฟแลนด์ บราวน์ส) และ มอนทาริก 'บัสเตอร์' บราวน์ จากนั้นเฮดโค้ช เลียม โคเอน จึงปรับให้ ฮันเตอร์ มาเล่นปีกนอก ก่อนการบาดเจ็บแอลซีแอลฉีกขาดจนต้องเข้ารับการผ่าตัด 

เมื่อพิจารณาถึงการเตรียมตัวของ ฮันเตอร์ สำหรับฤดูกาล 2026 รวมถึงการฟื้นตัวจากการผ่าตัด การที่ แกลดสโตน ตั้งความหวังเรื่องภาระงานสูงสำหรับปีที่สองของผู้เล่นวัย 22 ปีจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจและอาจเป็นเรื่องที่น่ากังวล แต่ผู้บริหารของ จากัวร์ส เชื่อว่า ฮันเตอร์ พร้อมสำหรับความท้าทายนี้

จากัวร์ส เลือก เจเลน ฮัสกี เซฟตี้จากแมรีแลนด์จากอันดับ 100 รวมถึงการเลือก 2 ปีกนอกทั้ง จอช แคเมรอน (อันดับ 191) และ ซีเจ วิลเลียมส์ (อันดับ 203) แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทีมเสือดาวจะละเลยตำแหน่งในทีมรับอย่างสิ้นเชิง 

'มันไม่ได้หมายความว่า (การใช้งานเขา) จะไม่เพิ่มขึ้นในทีมบุก แต่ในเกมรับนั้นน้อยกว่าฤดูกาลที่ผ่านมา เรายังมีคอร์เนอร์แบ็กที่แตกต่างออกไป และรูปร่างของผู้เล่นก็แตกต่างจากปีที่แล้ว โครงสร้างทีมของเราแตกต่างจากปีที่แล้ว ดังนั้นการให้เขาเล่นในตำแหน่งคอร์เนอร์แบ็กจึงเหมาะกว่าปีที่แล้ว'