ดูแรนต์ป้องลีกWNBAบอกอย่าแคร์ดราม่า

ขณะนี้ ดับเบิ้ลยูเอ็นบีเอ กำลังเข้าสู่ช่วงท้ายของฤดูกาลปกติ ซึ่งเป็นซีซั่นแรกภายใต้ข้อตกลงร่วมฉบับใหม่ ซึ่งมีการปรับเพิ่มเพดานเงินเดือนของทีมจาก 1.5 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ เป็น 7.5 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ 

และเพิ่มเพดานเงินเดือนสูงสุดของผู้เล่นจากประมาณ 249,000 ดอลลาร์ สหรัฐฯ เป็น 1.4 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯ 

โดยทางลีกคาดการณ์ว่าเพดานค่าตอบแทนรายปีของผู้เล่นจะขยับขึ้นไปแตะระดับ 2.4 ล้านดอลลาร์ สหรัฐฯภายในปี 2032

"เรื่องพวกนั้นก็แค่เสียงรบกวนน่ารำคาญ” ‘เคดี’ กล่าว 

Kevin Durant, since when did protecting women become political?

There is an ideology that wants to put:

- Your daughters in the same showers as biological males.
- Your sisters in the same locker rooms as biological males.
- Your wives in the same bathrooms as biological males.… pic.twitter.com/bjnf6Y3QtS

— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) September 22, 2026

“ลีกกำลังไปได้สวยและรุ่งโรจน์มาก" 

"ดูสิ่งที่พวกเธอทำสิ ดูรายได้ที่พวกเธอได้รับในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ดูความโดดเด่นของลีกพวกเธอสิ แถมยังมีนักกีฬาตัวท็อปสัก 4-5 คนที่เป็นตัวแทนให้กับแบรนด์ใหญ่ๆ พวกเธอมีแบรนด์เป็นของตัวเอง และเป็นนักธุรกิจหญิงนอกสนามแข่งด้วย"

อย่างไรก็ตาม ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของลีกก็นำมาซึ่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากคนภายนอกเช่นกัน เอเนส แคนเตอร์ ฟรีดอม อดีตเพื่อนร่วมทีม โอกลาโฮม่า ซิตี้้ ธันเดอร์ ของ ดูแรนต์ ถูกเชิญให้ออกจากสนาม วินทรัสต์ อารีน่า เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม 

หลังจากมีปากเสียงกับ นาตาชา คลาวด์ ผู้เล่นมากประสบการณ์ของทีม ชิคาโก สกาย 

ขณะที่เขานั่งชมเกมอยู่ข้างสนาม ซึ่งทางผู้จัดงานได้สั่งห้ามไม่ให้เขาเข้าชมกิจกรรมต่างๆ ที่สนามแห่งนี้อีกในอนาคต

แคนเตอร์ สวมเสื้อที่มีข้อความว่า “สตรี (คำนาม) : มนุษย์เพศหญิงที่เป็นผู้ใหญ่" กล่าวว่าเขาทำไปเพื่อสนับสนุนความเห็นของ โซฟี คันนิ่งแฮม  ผู้เล่นตำแหน่งปีกของทีม อินเดียนา ฟีเวอร์ ที่ต้องการกีดกันนักกีฬาข้ามเพศออกจากวงการกีฬาหญิง

ทันทีหลังจากที่ คันนิ่งแฮม แสดงความเห็นดังกล่าว เกมเยือนของทีม ฟีเวอร์ ก็เริ่มมีการประท้วงจากฝ่ายตรงข้ามที่ด้านนอกสนาม และแฟนๆ บางส่วนในสนามก็ส่งเสียงโห่ไล่เธออย่างหนักทุกครั้งที่เธอสัมผัสบอล

"เรื่องพวกนั้นส่วนใหญ่... เรื่องการเมืองที่ถูกนำเข้ามาปะปนกับกีฬาสมัยนี้... ผมเข้าใจสารที่พวกเขาพยายามจะสื่อนะ" ดูแรนต์ กล่าวเสริม 

"แต่สำหรับคนอย่างผมที่ยึดมั่นในความบริสุทธิ์ของกีฬาเป็นสำคัญ ผมไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย” 

"ผมสนใจแค่เรื่องการเติบโตและความก้าวหน้าของลีก ซึ่งนั่นคือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นอยู่ในขณะนี้"

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นต่อ ดับเบิ้ลยูเอ็นบีเอ ยังส่งผลให้ยอดผู้ชมพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์

โดยเกมที่ทีม ฟีเวอร์ เอาชนะ แอตแลนตา ดรีม เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม กลายเป็นเกมที่มีผู้ชมมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของลีก ด้วยยอดผู้ชมเฉลี่ย 2.6 ล้านคน 

ส่วนเกม ออล-สตาร์ ประจำฤดูกาลนี้ก็มียอดผู้ชมเฉลี่ยอยู่ที่ 3.2 ล้านคน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดเป็นอันดับสองเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้สำหรับการแข่งขันรายการนี้